Les thermomètres sont des instruments pour mesurer la température. Ils existent dans de nombreux types différents et ont une grande variété d'applications. Les thermomètres originaux remontent au début des années 1600 lorsque Galileo développé un instrument de petit verre qui a utilisé l'eau pour montrer comment l'air dilaté et contracté quand il a été chauffé et refroidi. Depuis lors, les scientifiques ont développé des thermomètres qui sont capables de mesurer avec précision la température à l'intérieur de minuscules fractions de degré.
Thermomètres médicaux
Les thermomètres sont largement utilisés en médecine parce que la température du corps est l'un des quatre principaux signes vitaux surveillés par des professionnels médicaux. Dans le passé, les thermomètres à mercure sont couramment utilisés mais de nombreux établissements médicaux et de recherche découragent maintenant leur utilisation en raison du danger de contamination toxique si le thermomètre est accidentellement cassé. Les alternatives comprennent les thermomètres en verre remplis d'alcool et numériques thermomètres qui mesurent la température en utilisant de façon très précise un dispositif de sonde comme inséré dans la bouche, l'oreille ou un autre orifice du corps. Une autre alternative est de bandes de chaleur de détection qui peuvent prendre des mesures de température directement à partir de la peau du patient.
Thermomètres alimentaires
La température peut également être important dans les aliments, que ce soit pour vérifier si votre dinde de Thanksgiving est cuit ou si vous vous assurez que la viande a décongelé à fond et est sûr de faire cuire. Le département américain du Service d'inspection de l'agriculture et la sécurité alimentaire recommande plusieurs thermomètres différents pour prendre la température des aliments. De nombreux thermomètres alimentaires sont équipés d'une sonde qui est insérée dans la nourriture et affiche la température sur un petit affichage numérique ou une ligne traditionnelle. Certains thermomètres alimentaires peuvent même être placés dans la nourriture pendant la cuisson afin que vous puissiez surveiller en permanence la température.
Thermomètres industriels
Les thermomètres sont également utilisés dans une grande variété d'applications industrielles, où la température peut être important pour garantir que les processus de fabrication se déroulent correctement. thermomètres industriels sont soigneusement adaptés à la tâche qu'ils ont à faire, mais couvrent souvent une large gamme de températures. Le National Institute of Standards and Technology étalonne thermomètres industriels qui peuvent mesurer jusqu'à moins 196 degrés Fahrenheit et aussi haut que 550 degrés Fahrenheit.