Les fossiles sont les restes de plantes ou d'animaux de la préhistoire. Ils sont une rareté que la plupart des organismes, alors et maintenant, sont soit consommés par d'autres organismes ou se désintégrer complètement à la mort. Restes fossiles sont conservés dans une variété de façons.
Pétrification
Une méthode de fossilisation est pétrification. Ceci est lorsque le matériel végétal ou animal organique est remplacé par des minéraux et durcit finalement dans la roche. Des exemples de ce sont les arbres pétrifiés trouvés dans le Parc national de Petrified Forest en Arizona.
ambre
organismes entiers ont été trouvés enfermés dans l'ambre, qui est une résine de couleur or qui a formé à partir de la sève des arbres de pin. Les fourmis, les grains de pollen, les abeilles et d'autres organismes ont été trouvés dans cette résine.
De la glace
Dans certaines parties du monde, des animaux entiers ont été préservés dans la glace. En Sibérie et dans la partie supérieure de l'Amérique du Nord, les scientifiques ont trouvé des fossiles de Mammoth avec les cheveux, la peau et les organes internes.
Empreinte carbone
Parfois, un organisme meurt et est très rapidement enterré. L'organisme est comprimé entre les parois rocheuses par la pression sous la surface de la Terre. L'organisme ne se décompose, mais laisse derrière lui une empreinte carbone d'elle-même sur la paroi rocheuse. Les plantes sont le plus souvent conservés de cette façon, mais les insectes, les poissons et d'autres animaux ont été trouvés.
Roche sédimentaire
Roche sédimentaire est produite par des sédiments tels que la boue ou le sable, généralement sur les rivières, les lacs, les estuaires et les fonds océaniques. La plupart des restes fossiles sont conservés, et ont trouvé, dans les roches sédimentaires. Cela fait des fossiles d'organismes marins plus commun que leurs homologues terrestres.