couteaux automatiques sont disponibles en deux catégories, avec deux sous-ensembles chacun. Un couteau automatique peut soit être utilisé ressort ou gravité exploité. Ils peuvent également ouvrir soit du côté ou l'avant.
Certains couteaux tels que le Philippin balisong, ou d'un couteau papillon, sont étiquetés couteaux automatiques par différents états, mais ne sont pas considérés par la communauté afin de recueillir couteau général.
Side-ouverture Switchblade
Un cran d'arrêt est normalement une mince couteau facilement dissimulé. Un modèle d'ouverture latérale ressemble à un couteau pliant standard, mais dispose d'un bouton sur le côté. Une fois pressé, le ressort interne oblige la lame ouverte du côté de la poignée où il se verrouille en place.
Out-of-the-front Switchblades
lames Out-of-the-avant, ou OTF, fonctionnent bien le même que le couteau à ouverture latérale, sauf que le ressort force la lame à travers une fente dans la partie supérieure avant de la poignée de couteau. Un avantage d'un mécanisme de la FTO est que les deux côtés de la lame peuvent être coupants.
Side-ouverture Knife Gravity
Un couteau de gravité dépend de la gravité pour ouvrir. En appuyant sur un bouton permet à la lame de laisser tomber libre de la poignée et le verrouiller en place. Le couteau à ouverture latérale est un peu comme un couteau régulier dans ses regards et de la fonction.
Out-of-the-Knife avant Gravity
Ce type de couteau porte une forte ressemblance avec un cran d'arrêt de la FTO et seuls les mécanismes ouverts les distinguer. L'ont le même avantage d'être potentiellement forte des deux côtés de la lame.