Mercure est la planète la plus proche du soleil, et en moyenne, il est de 57 millions de kilomètres (35 millions de miles). Cela représente moins de 40 pour cent de la distance de la Terre au soleil. l'orbite de Mercure est elliptique, cependant, et sa distance au soleil varie de 24 millions de kilomètres (15 millions de milles).
Orbit elliptique
Contrairement à la Terre, qui tourne autour du soleil dans une orbite presque circulaire, Mercury en orbite autour d'une ellipse. L'excentricité de l'orbite de Mercure, qui est une mesure de combien il diffère d'une orbite circulaire, est 0,2056. Voilà plus de 10 fois supérieure à l'excentricité de l'orbite de la Terre, qui est 0,0167. En fait, il est l'orbite la plus excentrique de l'une des huit planètes du système solaire.
Le plus proche et Farthest Distances
Contrairement à un cercle, une ellipse ne possède pas de centre; à la place, elle comporte deux foyers, et dans le cas de l'orbite de Mercure, le soleil occupe une d'entre elles. Lorsque Mercure est la plus proche du soleil, il est seulement 46 millions de kilomètres (29 millions de milles) éloignés, mais quand la planète est arrondi au centre en face de son orbite, il est de 70 millions de kilomètres (43 millions de milles) loin du soleil. Parce que les pôles de Mercure ne sont pas inclinés par rapport à son orbite, les différences de température provoquées par son changement de distance au soleil sont les plus proches de la planète a les saisons éprouvant.