La toundra polaire a quelques arbres. La toundra arctique est un biome de déplacement pris entre la taïga et la calotte glaciaire et la toundra de l'Antarctique, il existe seulement sur quelques petites îles. Les facteurs déterminants pour la croissance des arbres dans la toundra polaire sont la température, le sol et la saison de croissance. toundra arctique peut être divisé en deux zones, hautes et basses, et ceux-ci sont séparés par la limite forestière.
Toundra
La toundra est une zone relativement plate de faible croissance de la végétation, principalement les mousses, les lichens et les graminées. Ces soutiennent une communauté relativement limité d'animaux, principalement les mammifères et les insectes. Il fait trop froid pour les reptiles et les amphibiens. Certains oiseaux migrateurs viennent à la toundra pendant le bref été pour nicher et élever leurs poussins. Certaines zones de la toundra alpine peuvent être trouvés dans les hautes montagnes, mais ceux-ci manquent le pergélisol de la toundra arctique.
Haute Tundra
En haute toundra, une mince couche de sol créé par la poussière par le vent et les plantes cariées supporte un tapis de végétation. Sous ce sol mince, parfois seulement 3 pouces de profondeur, est une couche de sol gelé en permanence appelée permafrost. Permafrost empêche les arbres de développer des racines profondes, de sorte qu'ils ne peuvent pas croître de hauteur. La courte saison de croissance (50 à 60 jours) signifie que les arbres ne peuvent pas pousser assez vite pour obtenir de haut. La croissance des arbres est également inhibée par la mauvaise qualité du sol dégelé parce que les plantes ne peuvent pas se dégrader rapidement dans le froid pour fournir des éléments nutritifs et les excréments d'animaux fertilisent dans seulement quelques régions.
Low Tundra
Dans la toundra, la saison de croissance est pas beaucoup plus, mais les températures sont un peu plus chaud et la couche de sol est un peu plus épaisse sur le pergélisol. Certaines espèces d'arbres peuvent adapter à cet environnement, même si elles ne poussent que de la taille des buissons. Même ici, le sol gèle toujours en hiver, ce qui rend la croissance des arbres et la survie problématique. Le réchauffement des températures mondiales permet à des arbres de se déplacer dans des zones où ils n'ont pas été en mesure de croître depuis des millénaires. En fait, l'avance de la limite forestière dans la haute toundra a été mesurée en pieds au cours des dernières années.
Tundra espèces d'arbres
L'épinette noire, l'épinette blanche, le mélèze et le bouleau nain sont parmi les espèces d'arbres qui commencent à se développer dans la toundra. L'épinette noire (Picea mariana), en particulier est tolérant des conditions marécageuses qui prévalent dans la toundra en été. saule nain (Salix herbacea), le plus petit arbre du monde à un maximum de 4 pouces de hauteur, pousse sur la toundra et fournit de la nourriture pour le caribou, le bœuf musqué et le lièvre arctique. Les autochtones qui vivent au moins à temps partiel dans la toundra manger, car il a un goût sucré et est une bonne source de vitamine C.