L'étain est inhabituel en ce qu'il présente deux formes distinctes, à la pression normale au sein des plages de température courantes. Lorsque la température de l'étain tombe en dessous de 13,2 degrés Celsius (55.76 degrés Fahrenheit), le métal subit un processus de changement à la forme alpha, connue sous le nom d'étain gris ou de l'étain ravageur. La forme bêta plus commune est connue comme l'étain blanc. Les propriétés physiques de ces formes alpha et bêta sont distinctes les unes des autres.
Gris Tin
étain gris est un matériau non métallique fragile le plus couramment rencontré comme une poudre fine, gris foncé. Il possède une structure cristalline carrée, en lui donnant une densité relativement faible et l'adhérence. Pendant la formation, il tombe dans une partie connecté formation diamant en treillis avec une faible interconnectivité. Pour cette raison, l'étain gris ne forme pas facilement une masse cohérente ou d'un film, mais recueille sous forme de petits cristaux carrés qui peut être facilement brossé ou soufflés loin.
Tin Pest
étain gris est le plus souvent rencontré comme une contamination de la forme bêta, ou de l'étain blanc. Le processus de changement de l'étain à son état alpha est très lent à démarrer, mais il accélère rapidement une fois établie. Apporter l'étain gris en contact avec l'étain blanc à basse température peut entraîner une transformation beaucoup plus rapide, ce qui donne l'étain gris la réputation d'être «contagieuse». Tin ravageur peut, dans le temps, de réduire les objets d'étain à la poussière.
Gris Tin dans l'industrie
Parce que l'étain gris rompt activement en bas de la formation de cristaux d'étain blanc, il est considéré comme un effet secondaire indésirable de bêta étain. En raison de sa faible résistance, elle ne fournit pas un film protecteur, mais tombe à exposer les couches inférieures de l'étain à la contamination. Elle peut conduire à la fragilité et la défaillance structurale des objets d'étain, et la déformation importante de soudure à l'étain. La formation de l'étain gris peut être empêchée par l'alliage d'étain blanc avec d'autres matériaux, tels que le plomb et l'antimoine.
propriétés semi-conductrices
Bien que l'étain gris a très peu d'applications industrielles, il est d'un certain intérêt pour les chercheurs en raison de ses propriétés semi-conductrices inhabituelles. étain gris est un semi-conducteur à gap nul, ce qui lui donne la mobilité anormalement élevée d'électrons. semiconducteurs Zero-gap ont des applications utiles dans les domaines de la micro-ondes et de la technologie infrarouge, bien que la tendance de l'étain gris pour revenir à l'étain blanc à haute température a limité son utilité dans ces domaines.