L'eau a fourni de l'énergie pour les activités humaines depuis des centaines d'années. En ajoutant des turbines et des générateurs à la technologie mécanique, l'eau peut produire de l'électricité qui peut être utilisé dans les maisons et les entreprises. L'énergie hydroélectrique est une énergie propre qui a un faible impact environnemental, mais il est pas parfait. Les endroits où il peut être utilisé sont limitées, et il ne change l'environnement et les types d'habitat disponible pour la faune et les humains.
Eau pour Power
Les humains ont longtemps exploité la puissance de l'eau en plaçant des roues à aubes dans les cours d'eau en mouvement. Ils ont appris rapidement que la puissance et la disponibilité de l'eau pourrait être augmenté par la construction de barrages pour créer des étangs d'usines qui retiennent pas l'eau pour les temps de séchage. Les roues à aubes tournées engrenages qui pourraient se transformer meules, qui pourraient être utilisés pour faire de la farine et exécuter des machines mécaniques, tels que les métiers à tisser. Quand Edison a inventé l'ampoule électrique, un besoin de l'électricité a été développé.
Les premières centrales hydroélectriques
La première centrale hydroélectrique a été créée à Niagara Falls en 1895. Il a utilisé des générateurs Tesla, qui a produit un courant alternatif, le type d'électricité utilisée pour alimenter les maisons et les entreprises aujourd'hui. Hydroélectricité est créé lorsque l'eau fait tourner une roue ou une turbine paddle, qui peut alors tourner un arbre qui tourne le générateur pour produire de l'électricité. Bien que l'énergie hydroélectrique est encore produite à Niagara, l'ancienne centrale électrique plus est en cours d'utilisation. Il est répertorié comme un monument national.
hydroélectricité moderne
centrales hydroélectriques modernes sont souvent logés dans des grands barrages. Les barrages retiennent acres d'eau. L'eau est libérée en des quantités contrôlées pour circuler sur les turbines. Les turbines tournent arbres, qui transforment les générateurs d'électricité. En planifiant la quantité d'eau libérée, et quand il est libéré, la quantité d'électricité créée est adaptée à la quantité de la consommation électrique nécessaire à différents moments de la journée. Les centrales hydroélectriques ne pas utiliser les combustibles fossiles ou avoir des produits de déchets à long terme, eux une source d'énergie propre décision.
Quelques inconvénients
Bien que l'hydroélectricité a un impact écologique faible, il y a quelques bonnes raisons pour lesquelles il est utilisé pour produire moins de 10% des besoins énergétiques de la planète. La production d'hydroélectricité nécessite une source fiable d'eau pour faire tourner les turbines, et implique souvent la construction de grands barrages qui peuvent inonder l'habitat ou les zones habitées. Il peut interrompre la migration des poissons normal, et peut modifier la disponibilité de la température et de l'eau dans les zones voisines. Aux États-Unis, la plupart des endroits idéaux pour les centrales hydroélectriques déjà sont utilisés pour faire de l'électricité.
Aides technologiques
Les technologues travaillent à résoudre les problèmes avec l'énergie hydroélectrique. Ils ont mis au point des choses comme les escaliers de poisson pour aider les poissons migrateurs font leurs voyages habituels en amont au-delà des barrages. Certains sites hydroélectriques pomper l'eau dans un réservoir de retenue afin qu'il puisse être libéré par la suite. Inventeurs travaillent également sur des turbines et des générateurs plus efficaces qui stimuleront la quantité d'énergie produite par les centrales électriques existantes. Ces micro-turbines pourraient même permettre aux petites centrales de production électrique à être construit pour alimenter les petites communautés, soulager la pression exercée sur les grandes centrales électriques.