Les algues peuvent produire certains produits chimiques qui découragent l'herbivorie ou l'activité d'alimentation par des organismes de pâturage. De tels produits chimiques sont désignés collectivement sous le nom de polyphénols. Ils contiennent plus d'un phénol ou d'un groupe d'acide phénique par molécule. Les algues semblent produire des polyphénols à des fins défensives car ils sont nécessaires, au lieu de métabolites primaires.
polyphénols
Les algues nécessite d'importantes quantités d'énergie pour produire des polyphénols, qui ne sont pas utilisés à des fins autres que la défense. Polyphénols produites par une espèce donnée ne tuent pas tous les brouteurs, mais réduisent le nombre d'espèces qui peuvent les manger. Les algues dans les zones exemptes de brouteurs ne contiennent pas de concentrations plus élevées de polyphénols. Si les produits chimiques sont doux, herbivores peuvent simplement trouver leur désagréable ou désagréable. Cependant, certains polyphénols peuvent être toxiques pour les autres formes de vie. Par exemple, la ciguatoxine, scaritotoxin et maitotoxine sont toxiques pour les crustacés et même les humains.
brouteurs
Les organismes qui paissent sur les algues sont de petits organismes appelés zooplancton, de crustacés, d'autres petits poissons, et de petits invertébrés, comme les oursins. Certaines espèces d'organismes marins, comme les crustacés et les poissons accumulent les toxines dans leur corps parce qu'ils sont incapables de les éliminer, et de développer une tolérance pour eux. Cela est vrai pour certains poissons plus haut dans la chaîne alimentaire, comme la sériole, le barracuda, le mérou et d'autres grands poissons qui mangent les petits poissons qui sont brouteurs.
Ecosystem
Les algues en compétition pour le territoire, les nutriments et la lumière du soleil avec toute autre vie marine, comme les coraux et les anémones. Brouteurs à la fois des algues environnements d'eau aident à contrôler la prolifération marine et fraîche et jouent un rôle dans le maintien d'un écosystème équilibré. Macroalgues ou plus grandes espèces sont plus efficaces pour dissuader les brouteurs que le gazon algues. Ces petites algues peuvent cependant se régénérer rapidement et devenir plus dominante que les grandes algues dans le même endroit,.
Information additionnelle
Selon la région, les conditions de l'eau là-bas et les divers organismes impliqués, herbivory peuvent à différents moments de favoriser la domination des algues sur les coraux, ou vice versa. Polyphénols ciblent généralement des espèces spécifiques. Par exemple, certaines algues brunes produisent des polyphénols appelés phlortannins qui ciblent certaines espèces d'oursins. En outre, alors que les polyphénols d'algues sont potentiellement mortelle pour certains brouteurs, il y a aussi des organismes qui peuvent développer une immunité contre les toxines, accumuler eux et même les utiliser pour se défendre contre leurs propres prédateurs.