Pluton et sa lune, Charon, sont uniques dans notre système solaire, car ils sont maintenant classés comme une planète naine binaire. Pluton a été découvert en 1930 et classée comme la neuvième planète du système solaire. En 2006, l'Union astronomique internationale a établi de nouvelles normes pour une planète - et Pluton ne sont pas admissibles. Pendant un certain temps, les astronomes avaient considéré le nommant et Charon une planète binaire, mais finalement porté sur la désignation de la planète naine binaire.
Orbite
Pluton et Charon orbite autour de l'autre comme deux balles en rotation sur un axe central en orbite synchrone. Les mêmes hémisphères, tant sur Pluton et Charon, sont toujours face à face. Alors que le même hémisphère de la lune toujours fait face à la Terre, l'orbite synchrone signifie aussi que Charon est toujours au même endroit dans le ciel de Pluton. Comme ils orbitent l'autre, la planète naine binaire en orbite autour aussi le soleil.
Atmosphère
Pluton et Charon sont si proches en taille et en orbite si étroitement les uns aux autres que les scientifiques croient les deux peuvent partager une atmosphère commune. Des parties de Pluton peuvent être tirées hors de la planète naine et se sont tournés vers les solides sur la surface de Charon. Les deux tournent autour d'un point entre eux, de sorte que la seule raison pour laquelle Charon est communément appelé la lune de Pluton est parce qu'il est le plus petit des deux.
Formation
Les astronomes pensent que la cause la plus probable de la formation de la planète binaire était par un grand objet frappant Pluton et formant Charon sur un morceau de la masse de la surface de Pluton. Ceci est similaire à ce que les scientifiques croient arrivé pour former la Lune de la Terre. La lune de la Terre est composé de matériaux très semblable à la croûte de la Terre plutôt que son noyau. Alors que la Terre et la lune orbite de l'autre aussi, le centre de l'axe orbital est sous la surface de la Terre, de sorte que sa lune est une vraie lune.
Classification
Le 24 Août 2006, Pluton a officiellement perdu sa désignation comme une planète et a été reclassé dans le cadre d'une planète binaire nain. Au même moment, Charon a versé sa désignation comme une lune et a été reclassé comme l'autre partie de la planète binaire nain. La planète binaire partage deux lunes authentiques, Nix et Hydra. Une véritable lune est un satellite naturel en orbite autour d'une planète. À travers le système solaire, sept lunes planétaires, y compris celle de la Terre, sont plus grands que Pluton.