pouvoirs de charbon de notre vie moderne, même si elle semble archaïque. Une grande majorité du charbon utilisé aux États-Unis est utilisé pour faire fonctionner nos ordinateurs, lumières, et les ascenseurs, mais peu de gens savent même à quel point la contribution du charbon est de l'histoire. Le charbon a été avec nous un temps étonnamment long et de trouver plus d'informations sur l'histoire du charbon et de la façon dont il a été utilisé au fil du temps peut vous rendre un peu plus conscient de laisser les lumières allumées ou votre ordinateur en cours d'exécution pendant la nuit.
13ème siècle
Le voyageur du 13ème siècle et explorateur, Marco Polo, a été stupéfait quand il a regardé les paysans chinois en utilisant les roches noires pour alimenter les feux. Complètement inconnu en Europe à l'époque, le charbon avait été utilisé en Chine depuis des siècles pour chauffer les maisons, faire bouillir l'eau et de forger des outils et des armes de fer de haute qualité. Les feux de charbon brûleur plus chaud que le bois de, et Marco Polo mentionné ces «rochers noirs» dans ses écrits - mais Vénitiens contemporain a rejeté ses prétentions que la fantaisie.
18ème siècle
Des siècles plus tard, les ressources abondantes de l'Angleterre de fer et de charbon lui ont permis de devenir le berceau de la révolution industrielle. À l'aube du 19e siècle, la plupart des forêts de la Grande-Bretagne, et même l'Europe, avait été utilisé pour construire des navires et des feux de carburant entraînant de façon alarmante quelques arbres pour tirer parti des machines à vapeur. Le charbon, d'autre part, était une ressource inexploitée et a permis à la petite nation insulaire de devenir une puissance économique. Le charbon a été utilisé pour faire bouillir l'eau que les moteurs à vapeur alimenté dans les usines, les navires et les trains, qui tous ont propulsé la Grande-Bretagne à un rôle de chef de file dans le monde.
19ème siècle
Les gisements de charbon ont été signalés dans le 18ème siècle dans des endroits comme la Pennsylvanie et la Virginie, mais ont été largement ignorés jusqu'à ce que la révolution industrielle est venu aux États-Unis. À la fin du 19ème siècle, les gisements de charbon de l'Amérique et les veines de minerai de fer ont été exploitées par des figures légendaires comme Andrew Carnegie, JP Morgan et Cornelius Vanderbilt pour aider à propulser les États-Unis à l'avant-garde de la production industrielle. En 1900, les États-Unis a dépassé la production industrielle de la Grande-Bretagne en grande partie grâce à la puissance de charbon.
Électricité
Bien que l'électricité avait été «découvert» plus d'un siècle avant, ce ne fut que Thomas Edison en 1879 développé une application pratique dans laquelle l'électricité a été transformé en quelque chose d'utile - la lumière. Edison utilisé courant continu (CC) d'énergie électrique à des chaînes d'alimentation de lumières dans les laboratoires et à des expositions en plein air. Malheureusement, l'électricité DC était peu fiable et ne pouvait pas transmettre la puissance très loin. Nicola Tesla a proposé l'utilisation d'une alternance (AC) alimentation en courant afin de maximiser la distance que l'électricité pourrait être livré. Bientôt, l'énergie du charbon a été utilisé pour turbines à vapeur puissance à grandes centrales électriques à travers le pays.
Avenir
l'énergie du charbon est encore le combustible fossile le plus abondant dans le monde. On estime que, si la consommation actuelle reste stable, le charbon de l'approvisionnement de l'Amérique pourrait durer encore 200 ans. Néanmoins, la combustion du charbon contribue à ce qu'on appelle les émissions "de gaz à effet de serre": le dioxyde de carbone est un sous-produit naturel de la combustion du charbon.
Lorsque le charbon est brûlé à des températures très élevées, cependant, une partie du carbone du dioxyde de carbone est brûlé. Cela permet à des centrales au charbon pour presser plus d'efficacité et de l'énergie sur le charbon, tout en réduisant les émissions de gaz. Ceci, couplé avec des méthodes de filtration, est généralement désigné comme "la technologie du charbon propre» et peut représenter une nouvelle approche à l'utilisation de l'énergie du charbon dans le futur.