Vous pensez peut-être de la Terre comme étant solide sous vos pieds, mais il est vraiment composé d'une série de «plaques». Ces sections de la croûte de la planète sont constamment en mouvement, bien que très lentement. Le frottement de leurs bords provoque des tremblements de terre et les volcans. Ensemble, ils constituent la partie de la terre appelée "lithosphère."
Maximum Assiettes
La plus grande des plaques tectoniques se trouve sous le plus grand océan. La plaque du Pacifique couvre 64,175,216.7 miles carrés, selon géophysiciens Los Alamos National Laboratory WK Brown et KH Wohletz. Les plus grandes plaques continentales couvrent chacune des parties de deux continents. La grande plaque nord-américaine va du milieu de l'Atlantique à la côte Ouest, avec une limite nord que les courbes plus à l'ouest pour inclure de nombreux miles de Sibérie. Il est 47,154,617 miles carrés. Le continent eurasien, dont elle borde à l'est et à l'ouest, couvre 42,135,801.9 miles carrés.
Autres plaques continentales
La plaque africaine, qui comprend également une grande partie de l'Atlantique et l'océan Indien, couvre 38,111,180.7 miles carrés, selon Brown et Wohletz. Suivant la taille est la plaque antarctique, qui coiffe le pôle Sud avec ses 37,851,447.5 miles carrés. La plaque australienne rencontre la plaque du Pacifique près de la Nouvelle-Zélande et en Indonésie et couvre 29,298,894.45 miles carrés. Les étendues d'Amérique du Sud des plaques des Andes pour répondre à la plaque africaine dans le milieu de l'Atlantique et couvre 27,102,347.3 miles carrés.
Plaques secondaires
Parmi les plaques de taille moyenne, la plus grande est la plaque de Nazca, au large de la côte occidentale de l'Amérique du Sud, à 9,712,031.7 miles carrés. Le sous-continent indien donne son nom à une autre plaque tectonique secondaire, qui borde la plaque eurasienne le long des montagnes de l'Himalaya. Il couvre 7,406,744.6 miles carrés. La plaque des Philippines, 3,384,608.8 miles carrés, fait partie du "Ring of Fire" géologiquement active en bordure de l'océan Pacifique. Presque aussi grande est la plaque arabique, à 3,113,628.9 miles carrés.
Plaques tertiaires
plaques plus petites, ou tertiaires, peuvent néanmoins jouer un rôle important dans les tremblements de terre, les tsunamis et les volcans. Un exemple est la plaque Juan de Fuca actif, au large de la côte du Pacifique nord-ouest des États-Unis, qui est à seulement 156,585.5 miles carrés. D'autres petites plaques comprennent les Caraïbes à 2,062,330.98 miles carrés, Cocos à 1,777,121.6 miles carrés et Écosse à 1,025,883.8 miles carrés.