Comportement
Cheetahs atteignent leur maturité sexuelle à environ deux ans. A cette époque, les coalitions de congénères mâles ont jalonné leurs propres territoires, et les femelles solitaires ont développé de vastes «domaines vitaux." Les domaines vitaux des femelles se chevauchent généralement les uns avec les autres, et coalitions mâles choisissent une zone où les plages se mélangent afin de maximiser leurs chances de reproduction. Les femelles choisissent les mâles avec lesquels ils vont accoupler. Les deux guépards mâles et femelles ont des partenaires multiples, avec des femelles donnant souvent naissance à des petits de plusieurs mâles dans une litière. Cheetahs se reproduisent tout au long de l'année.
Mating et Cubs
guépards mâles et femelles ne restent pas ensemble après l'accouplement. Après une période de gestation de 90 à 98 jours, les oursons sont nés. Bien que la portée moyenne se compose de 3 à 5 petits, autant que 9 sont possibles. Cubs sont nés impuissants avec les yeux fermés comme les chats domestiques. Mais contrairement à d'autres félidés sauvages, guépards sont nés avec leurs taches, les mêmes marques qu'ils auront à l'âge adulte. Les mères se déplaceront leurs petits à une den différente tous les 5 à 6 jours afin qu'ils ne deviennent pas une proie facile à d'autres carnivores. Cubs restent avec leurs mères pendant environ un an et demi, car ils doivent apprendre à chasser et à éviter les animaux potentiellement dangereux. La mère quitte alors la litière, et les petits restent ensemble pendant six mois dans un groupe de frères et sœurs. Les femelles quittent alors et établissent leurs propres gammes de maison, tandis que les mâles restent entre eux, souvent pour le reste de leur vie.
Élevage en captivité
Le guépard est une espèce en voie de disparition, en partie à cause de son faible taux de fécondité. Les études sur les guépards mâles ont trouvé des niveaux très faibles de spermatozoïdes viables. Les tests ADN ont déterminé que les guépards sont très consanguine, et les chercheurs théorisent qu'une «goulot d'étranglement» génétique est arrivé il y a environ 12.000 ans - un événement catastrophique qui a tué la plupart de la population de guépard, laissant un nombre beaucoup plus limité et forçant métissages. Cela a rendu les guépards sensibles aux mutations nuisibles, et la similitude de leur système immunitaire signifie qu'ils sont sérieusement menacés de maladies transmissibles. Alors que les conservateurs tentent toujours de protéger les populations sauvages, l'élevage en captivité est essentiel d'essayer d'augmenter la diversité génétique et de maximiser le nombre d'animaux en bonne santé.