Alors que la Clean Water Act de 1972 a considérablement amélioré les voies navigables du pays, beaucoup de grandes masses d'eau des États-Unis continuent de souffrir sous les effets de la pollution de l'eau. L'effet ressenti dans chacun des plans d'eau les plus polluées du pays varie. Certains sont à la maison à de grandes zones mortes, tandis que d'autres luttent avec les effets de l'huile et de pesticides dumping.
Puget Sound
Chaque année, environ 14 millions de livres de produits chimiques toxiques à trouver leur chemin dans le Puget Sound. Le ruissellement pollué est le polluant le plus pressant dans le Puget Sound. Avant la colonisation européenne, l'eau de pluie est naturellement évacuée dans les marais et les zones humides d'eau salée de la région. Cependant, 75 pour cent des marais d'eau salée de la région ont disparu depuis. En outre, un grand nombre de zones humides de la région ont été transformés en paysages anthropiques. Sans ces bassins de drainage naturel, une grande partie de l'écoulement de la région ramasse les polluants, tels que l'huile, la graisse et les pesticides, et les flux directement dans le Puget Sound. ruissellement pollué dans le Puget Sound a contaminé ses fruits de mer et interféré avec des motifs d'accouplement du saumon.
Chesapeake Bay
La baie de Chesapeake est un foyer pour l'azote et de la pollution de phosphore. Bien que généralement bénéfique à la vie, au-delà, l'azote et le phosphore sont toxiques. Aujourd'hui, environ 132 millions de livres (59,9 millions de kilogrammes) d'azote et de 21,5 millions de livres (9,75 millions de kilogrammes) de phosphore sont déversés dans la baie de Chesapeake annuellement. L'agriculture est la principale source de pollution dans la baie de Chesapeake, responsable de 40 pour cent de l'azote et 50 pour cent du phosphore qui polluent la baie. Des niveaux élevés de phosphore et de l'azote ont créé la prolifération d'algues - zones contaminées par les algues en excès - empêchant l'oxygène et la lumière du soleil d'atteindre les profondeurs de la baie. Sans oxygène qui soutient la vie et la lumière du soleil, la vie végétale et animale en dessous de ces proliférations d'algues meurt. Le résultat est une zone morte appelée une zone morte.
Ohio
La rivière Ohio est la rivière la plus polluée aux États-Unis, recevant environ 32,111,718 livres de décharge toxique en 2010. La rivière Ohio est le plus affecté par des sources ponctuelles, comme les installations de déchets industriels et municipaux. Bien que la réglementation a freiné les effets des installations industrielles et des déchets dans la région, ils déversent encore des dizaines de millions de livres de polluants dans le fleuve chaque année. Urbanisation, l'exploitation forestière, la construction et l'agriculture contribuent aussi énormément aux problèmes de pollution de la rivière. Les déversements d'hydrocarbures ont été un problème pour la rivière dans le passé. Le déversement Ashland Oil directement a entraîné le déversement de quatre millions de livres de pétrole en 1988.
Mississippi et le golfe du Mexique Dead Zone
La zone morte du Golfe du Mexique et du fleuve Mississippi est entre 6.000 et 7.000 miles carrés, le plus grand dans le monde. Il commence dans le delta du fleuve Mississippi et se prolonge dans le golfe du Mexique, atteignant aussi loin que la côte du Texas. Comme la baie de Chesapeake, cette zone morte doit son existence au phosphore et à la pollution de l'azote de la rivière Mississippi. Phosphore et de l'azote entrant dans le golfe du Mexique peuvent provenir de régions aussi éloignées que le Montana et en Pennsylvanie, en raison de grand système tributaire de la rivière. Le golfe du Mexique est un grand contributeur à l'industrie de la crevette et les huîtres. Déjà, économique négative affects ont été ressentis dans la région, et la zone morte continue à se développer.