La cristallographie est la branche de la science de la terre consacrée à l'étude des cristaux. Un cristal est une forme naturelle qui est créé quand un liquide change ou de gaz dans un solide. Les cristaux sont classés en fonction de leurs différentes formes géométriques définies par les angles et les trois axes: l'axe vertical C, l'axe horizontal B et la troisième dimension un axe qui coupe au même point que les axes C et B.
isométrique
cristaux isométriques sont la forme la plus simple de cristaux. Forme similaire à une boîte carrée, ils sont parfois appelés cristaux cubiques. Tous les axes sont égaux en longueur et tous les angles sont de 90 degrés. Les angles et les axes égaux créent une forme complètement symétrique. Les diamants sont un type familier de cristal isométrique.
quadrilatère
Si un cristal isométrique peut être étirée ou aplatie en une forme rectangulaire, le résultat serait un cristal tétragonal. cristaux tétragonaux ont des angles de 90 degrés et axes égaux A et B. La longueur de l'axe C est soit plus court ou plus long que les deux autres. Zircon est classé comme un cristal tétragonal.
Hexagonal
des cristaux hexagonaux ont une composition unique basée sur quatre axes au lieu de trois. L'axe C est vertical comme dans les autres systèmes. Les trois axes restants - A1, A2 et A3 - sont tous sur le même plan, de même longueur et se croisent avec l'axe C à 90 degrés. Les trois axes A se coupent au même point pour créer six angles égaux de 60 degrés chacun. Aigue-marine est un exemple d'un cristal hexagonal.
Orthorhombic
Les axes des cristaux orthorhombiques sont chacun une longueur différente et se coupent à angles de 90 degrés. Ils sont semblables à la forme de cristaux tétragonaux, mais se différencient par des longueurs inégales des trois axes. Topaz est un cristal orthorhombique.
Monoclinic
Cristaux monocliniques ont trois axes de longueur inégale. Les axes A et C se coupent en formant un angle oblique et l'axe B passe à travers à 90 degrés. Cristaux monocliniques sont semblables dans la forme de cristaux tétragonaux mais ne disposent pas des angles égaux. La majorité des cristaux entrent dans le système monoclinique. Le gypse est un exemple courant d'un cristal monoclinique.
Triclinique
Les axes et les angles des cristaux tricliniques sont chacune des différentes mesures avec aucun des angles formant à 90 degrés. cristaux tricliniques sont presque totalement asymétrique. formes turquoise comme un cristal triclinique.
Trigone
Les étudiants de la cristallographie aux Etats-Unis apprennent les six systèmes de base de cristal. Dans d'autres régions du monde, notamment la Grande-Bretagne, un septième système est introduit. Le système trigonal est étroitement liée au système hexagonal. La différence entre un cristal hexagonal et un cristal rhomboédrique est que les bords d'un cristal rhomboédrique sont arrondies au lieu de pointu. Sapphire est un cristal trigonal.