Les vagues peuvent prendre deux formes de base: transversale, ou le mouvement vers le haut et vers le bas, et longitudinale, ou la compression du matériau. ondes transversales sont comme des vagues de l'océan ou les vibrations dans un fil de piano: vous pouvez facilement voir leur mouvement. des ondes de compression, par comparaison, sont des couches alternées de molécules invisibles comprimés et raréfiés. Son et les ondes de choc se déplacent de cette façon.
ondes mécaniques
ondes de compression peuvent voyager que par une sorte de support matériel, tel que l'air, l'eau ou l'acier. Un vide ne peut pas transporter des ondes de compression, car il n'a pas de substance pour conduire l'énergie. Leur dépendance à l'égard d'un support ces moyens sont des ondes mécaniques, et le moyen qui détermine leur vitesse de déplacement. La vitesse du son dans l'air, par exemple, est de 346 mètres par seconde. Un matériau dense tel que l'acier effectue son à 6.100 mètres par seconde.
Vagues de compression
Si vous pouviez voir une onde de compression se déplaçant à travers l'air, vous verrez une zone de molécules comprimées dans la direction à partir de laquelle l'onde se déplaçait. Les molécules deviennent de plus en plus raréfiée après le point de compression maximum, jusqu'à ce que vous voyez une zone de plus faible pression ayant les molécules d'air le moins. L'air devient progressivement plus dense après ce point, jusqu'à ce que vous atteigniez une compression maximale à nouveau. La distance entre les points de compression ou de raréfaction maximale est une longueur d'onde. Comme la fréquence d'une onde monte, sa longueur d'onde est plus courte.
Ingérence
Deux ou plusieurs vagues, traversant le même point dans un milieu, interfèrent les uns avec les autres. Vous pouvez le voir si vous déposez deux pierres dans un étang encore; ondulations étalées et se chevauchent les uns avec les autres. La même chose arrive avec des ondes de compression. Si un point de compression rencontre un point raréfié, les deux annulent. Si deux points de compression se rencontrent, ils se renforcent mutuellement, créant un point ayant deux fois la pression.
Ondes de choc
Un jet se déplaçant à travers l'air plus rapide que la vitesse du son produit un bang sonique. Comme le jet se déplace vers l'avant, les molécules d'air empilent devant lui, comme de la neige en face de charrue. Les couches comprimées et raréfiés de l'air ne se déplacent pas tout droit sorti d'une source, que vous obtenez avec le son. L'onde de choc forme un motif en forme de cône avec la pointe juste avant de l'avion, et des ondes de compression se déplaçant derrière elle dans les cercles toujours plus grands.