dépôts acides dans les systèmes d'eau, comme les lacs, les ruisseaux et les rivières, sont presque entièrement due à ce qui est devenu connu sous le nom de «pluies acides». Les pluies acides sont des précipitations qui contient des quantités élevées de l'acide nitrique acides forts et d'acide sulfurique. Elle se produit lorsque le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote dans l'atmosphère et réagissent avec l'eau et de l'oxygène pour former des acides. Ces pluies acides finalement fait son chemin dans divers systèmes aquatiques où elle peut avoir des effets considérables.
Les changements physiques et chimiques
L'effet principal de dépôts acides via pluies acides qui tombent dans les milieux aquatiques est une baisse du pH de l'eau. Pour l'essentiel, comme on s'y attendait, l'eau devient plus acide. Normalement, l'eau dans les lacs et les rivières a un pH relativement neutre entre 6 et 8, mais cela peut baisser de manière drastique en raison de pluies acides. Petit Echo Pond à Franklin, New York, par exemple, a un pH de 4,2. Certains lacs qui contiennent des minéraux comme le calcium ont un pouvoir tampon intégré et peuvent tolérer un peu de pluie acide, sans un changement majeur dans le pH, tandis que d'autres lacs n'ont pas cet effet de tampon alcalin. Les pluies acides ruissellement dans l'eau peut également dissoudre l'aluminium dans les sols adjacents et d'augmenter de manière significative le niveau de ce métal dans l'eau.
Effets sur la vie des plantes
Le pH abaissé associé aux eaux acides peut avoir une variété d'effets négatifs sur la flore aquatique. Certaines plantes peuvent tout simplement pas tolérer un pH bien inférieur à 6 et vont mourir. Low pH a également été montré pour inhiber le processus de photosynthèse. De plus, l'augmentation de la teneur en aluminium peut se lier avec des phosphates que les plantes ont besoin comme la croissance des plantes en éléments nutritifs et donc cascades.
Effets sur le poisson et autres La vie aquatique
Low pH a également de nombreux effets négatifs sur les poissons. La plupart des œufs de poissons ne seront pas éclore à un pH inférieur à 5, et de faibles niveaux de pH vont également tuer de nombreuses espèces de poissons adultes. Des niveaux accrus d'aluminium sont aussi mortelle pour les poissons; aluminium peut obstruer les branchies des poissons et interférer avec leur métabolisme normal de sel. Certains lacs acidifiés deviennent des «déserts humides» avec aucun poisson vivant du tout. niveaux de pH de l'eau même légèrement en dessous neutre sont également nuisibles à d'autres formes de vie, y compris les bactéries et les champignons qui se décomposent normalement la matière organique dans les lacs et les rivières. Amphibiens associés au système d'eau seront également affectés; salamandres et les crapauds, par exemple, vont montrer des signes de retard de croissance.
Effets sur l'écosystème général
Autre vie associée à l'écosystème général de l'eau sera également affectée par l'acidification. Les insectes, les grenouilles et les oiseaux qui se nourrissent à proximité peuvent ingérer des niveaux nocifs de l'aluminium en tant que métal est concentrée dans la chaîne alimentaire. Des niveaux élevés d'aluminium chez les oiseaux peuvent se traduire par des œufs mous et moins de descendants.