PAR signifie rayonnement photosynthétiquement actif. "Radiation" se réfère à un rayonnement électromagnétique, qui varie le long d'un spectre des ondes radio aux rayons gamma. "Photosynthétiquement active" désigne la partie du spectre que les plantes ont besoin pour la photosynthèse. Une mesure de FER est une mesure de la quantité de ces longueurs d'onde disponibles pour les plantes.
Spectre électromagnétique
Le spectre électromagnétique comprend des ondes radio, micro-ondes, l'infrarouge, la lumière visible, ultraviolette, les rayons X et les rayons gamma. Les ondes radio ont l'énergie le plus bas et les plus longues longueurs d'onde, tandis que les rayons gamma ont l'énergie la plus élevée et les plus courtes longueurs d'onde. Pour la photosynthèse, les plantes ont besoin de lumière dans la gamme de longueur d'onde de 400 à 700 nanomètres, qui se rapproche de la même gamme que la lumière visible. Lumière bleue apparaît à 400 nm et rouge à 700 nm. PAR est donc comprise entre 400 et 700 nm.
Photosynthèse
Dans le processus de la photosynthèse, les plantes utilisent l'énergie du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et de l'eau en molécules de sucre - les unités les plus simples de la nourriture. Ils ont besoin d'un certain niveau de seuil du PAR pour ce faire, qui diffère pour les différentes espèces de plantes.
PAR Aquatic
Dans les océans et les lacs, les limites de PAR marquent la limite inférieure de la zone euphotique. En dessous de cette profondeur, les plantes ne peuvent pas photosynthétiser plus de nourriture qu'ils utilisent dans la respiration. Dans quelle mesure PAR atteint dépend de la clarté de l'eau.