La plupart des estuaires sont des frontières fertiles de l'eau salée et d'eau douce, généralement situés le long de la bouche côtières des rivières ou des sons où embardées de marée et de drainage intérieures assurent un roiling, saumâtre, environnement riche en nutriments. Estuaires aussi forment rarement dans les lacs intérieurs ou d'autres grandes étendues d'eau à la rivière ou cours d'eau entrées. Quelle que soit leur forme ou leur profil géologique, les estuaires sont une mosaïque d'habitats.
river Mouth
La plupart des types d'estuaires impliquent l'embouchure d'une rivière - qui est, sa sortie dans un plus grand corps de l'eau, habituellement un océan. Dans de nombreux cas, un estuaire constitue un delta, un relief alluvial spécifique qui se développe à l'embouchure d'une rivière où les dépôts accumulent plus rapidement que les courants côtiers peuvent les démanteler.
Dans les zones touchées par les glaciers, un estuaire pourrait former le long d'une vallée de la rivière noyé, où l'élévation du niveau de la mer associés à la fonte des glaciers infiltrent la partie inférieure du chenal de la rivière ultime, créant un son. Fjords, qui sont les bras saumâtres de l'océan cupped dans une vallée côtière sculpté par les glaciers, abritent aussi les estuaires. La zone de l'estuaire, dans ces cas englobe la partie influencé par les marées de la rivière inférieure, où marine et d'eau douce mix.
Spits et Bars
estuaires Bar-construit sont ceux ourlé de l'océan ouvert par une broche, un bar ou une barrière île de sable qui longe le littoral, les protégeant des vagues côtières rugueuses. Ces formations découlent d'un processus appelé la dérive littorale, où les sédiments sont transportés le long d'une côte par ce qu'on appelle les courants littoraux. Lorsque les courants de sédiments chargés rencontrent une concavité dans le littoral, comme à l'embouchure d'une rivière ou une baie, ils perdent un peu d'énergie et de sable de dépôt, la construction d'une broche à partir du bord de vague pupille du contour. Une broche couvrant entièrement la bouche d'une baie devient un bar pouliers, et l'estuaire du landward de celui-ci peut se convertir à un lagon.
zones de marée
Si une partie d'un estuaire peut toujours être gorgé d'eau par le canal ou les canaux de sortie de la rivière, les portions sont exposées à la récession des marées, les mouvements à grande échelle de l'eau entraînée par l'attraction gravitationnelle de la lune et dans une moindre mesure du soleil. Les vasières révélées par la marée descendante fournissent un habitat riche pour les invertébrés fouisseurs et une variété de grands animaux, des oiseaux de rivage pour les ratons laveurs, que le fourrage sur les fouisseurs et aussi sur déposé flotsam océanique. Avec la prochaine ruée des eaux de marée, ces vasières sont inondés à nouveau.
Habitat Mosaic
Les différentes sections d'une fonction d'estuaire ensemble comme une mosaïque d'écosystème unifié utilisé par différents organismes. De nombreux types de poissons passent leur stade de développement dans les estuaires, où ils sont peu protégés contre les prédateurs ouvert et les courants océaniques. Dans un estuaire tropical, les mangroves peuvent former des forêts sur pilotis en tailleur, fournissant terrain percher pour les oiseaux et l'accumulation riche en éléments nutritifs muck autour de leurs racines.
Le long d'un estuaire de la côte du Pacifique dans le nord-ouest américain, aigles à tête blanche pourraient fourrage pour les poissons, la sauvagine et la charogne dans les bas-fonds et les vasières, puis se retirer dans des bosquets de pins à terre ou sur l'épinette de Sitka promontoires ou seastacks limitrophes ou englobés dans l'estuaire.