Les insectes appartiennent à un groupe d'animaux appelés arthropodes et peuvent être trouvés dans presque tous les habitats sur la Terre. Il y a plus d'un million d'espèces connues d'insectes, avec une autre estimée à 10 millions non identifié. Cela signifie que les insectes comprennent facilement plus de la moitié des formes de vie connues sur notre planète. Les insectes se produisent en si grand nombre que ceux qui étudient les insectes - entomologists- -believe que, dans un mile carré en moyenne, il y a plus d'insectes que de personnes.
Identification
Les insectes ont tous six pattes et un corps qui est composé de trois régions distinctes: la tête, le thorax et l'abdomen. Beaucoup d'insectes ont des ailes, avec les pattes et les ailes reliées à la partie centrale - le thorax. Les insectes possèdent un squelette externe (exosquelette) constitué d'une substance connue comme la chitine. Cela ne pousse pas comme l'insecte devient plus grande, ce qui signifie qu'ils seront répandu ce exosquelette et se développer un nouveau. La majorité des insectes ont ce qu'on appelle les yeux composés, ce qui signifie qu'ils ont des lentilles distinctes, parfois des milliers dans un œil. Les insectes utilisent leurs antennes pour sentir. Quelques-uns, comme les abeilles et les fourmis, ont même un sens du goût dans leurs antennes.
Les types
Les insectes sont divisés par des biologistes dans un total de 29 commandes au sein de la famille de Insecta, sous trois sous-classes distinctes. La sous-classe Apterygota se compose d'insectes aptères primitifs sans ailes, comme silverfish. La sous-classe exopterygota sont des insectes que lorsque les jeunes ressemblent étroitement à l'adulte de l'espèce, mais ont des ailes qui se développent à l'extérieur du corps. Libellules et termites appartiennent à cette sous-classe. Endoterygota est la sous-classe dans laquelle l'insecte développera ses ailes dans son corps et de passer par une métamorphose complexe. Certains des insectes les plus couramment connus sont dans cette sous-classe; tels que ceux dans les ordres des diptères (mouches), des lépidoptères (papillons diurnes et nocturnes), hyménoptères (fourmis, abeilles et guêpes) et coléoptères (scarabées). Coleoptera comprennent plus d'un quart de tous les animaux connus.
Caractéristiques
Les insectes ont de nombreuses caractéristiques différentes pour adapter leurs niches. Grasshoppers, par exemple, utilisent leurs pattes postérieures fortes pour sauter de grandes distances pour éviter les prédateurs. Les fourmis sont des insectes sociaux et sont bien adaptés pour ce rôle. Ils établissent un sentier chimique quand trouver de la nourriture que le reste de la colonie peut suivre. En outre, seuls les fourmis reproductrices ont des ailes, qu'ils utilisent seulement quand il est temps de quitter une colonie pour établir un nouveau, qui décolle dans les grands essaims à la recherche d'un compagnon. Le reste des responsabilités de fourmis sont pour protéger les œufs et fournir de la nourriture pour les fourmis reproductrices. Mantes religieuses ont des yeux qui peuvent détecter le mouvement jusqu'à 60 pieds de distance et la coloration qui leur permet de se fondre dans l'environnement. Cela les rend difficiles à voir par des ennemis potentiels et les proies (souvent d'autres insectes).
Avantages
L'aspect bénéfique des insectes ne peut pas être sous-estimée. Guêpes, fourmis et les abeilles pollinisent les fleurs et les plantes, essentielles à la reproduction des plantes. Les abeilles font du miel et d'autres insectes fournissent des choses telles que la cire et la soie. Les insectes sont utilisés comme appât pour la pêche et ils sont effectivement consommés sur une base régulière dans certaines parties du monde. Les coléoptères sont parmi la myriade d'insectes qui agissent comme des charognards et mangent des animaux morts et des matières végétales, en aidant à décomposer la matière en une forme reuseable. Les insectes fournissent également de la nourriture pour une multitude d'espèces animales, en particulier les oiseaux. Ils, eux, mangent plus de leur nature que tout autre type d'animal, aider à contrôler leur nombre.
Effets
Les insectes sont également considérés comme nuisibles et sont capables de causer des maladies et d'endommager les cultures et les structures. Termites causent des milliards de dollars de dommages aux États-Unis seulement chaque année en mangeant du bois dans les maisons et autres bâtiments. Criquets et charançons dévorent les cultures et beaucoup d'autres espèces d'insectes infligent des dommages sur les cultures agricoles du monde entier. Les fourmis, les abeilles et les guêpes piquent ou mordent, entraînant parfois des problèmes de santé graves si la personne est allergique à leur venin. Les moustiques, les tiques et les punaises de lit peuvent transmettre des maladies telles que le paludisme, la maladie de Lyme, l'encéphalite et le virus du Nil occidental. En fait, les moustiques, par la transmission de la maladie aux personnes, sont responsables de plus de décès humains à travers l'histoire que toutes les autres espèces réunies.