Les perles sont produites principalement par l'eau douce et d'eau salée mollusques bivalves. Ocean Pearl-huîtres et les moules d'eau douce font la plupart des perles naturelles du monde. Les perles se forment quand un parasite perce la coquille extérieure dure et pénètre dans le tissu intérieur doux. Le mollusque se protège en formant un sac perlier autour de l'envahisseur et sécrétant la même substance que les lignes de sa coquille intérieure, sa construction en couches jusqu'à ce qu'une perle est formée. Huîtres perlières vivent principalement dans les eaux chaudes du golfe Persique. Pearl-moules vivent dans les rivières de l'Amérique, en Europe et en Asie.
Perles d'eau salée
Traditionnellement la plupart des perles marines ont été récoltées par des plongeurs du golfe Persique, le golfe de Manaar, la mer Rouge et au large des côtes du Japon et de l'Inde. Les plus belles perles ont été trouvés dans les parcs à huîtres de plus en plus dans les bancs de perles le long du côté arabe du golfe Persique, de la pointe de la péninsule arabique au détroit d'Ormuz et surtout autour des îles de Bahreïn et de Kish. perlière commerciale dans ce domaine a pris fin avec la découverte du pétrole en 1932. Dans une moindre mesure, les perles naturelles se trouve au large de la côte de l'Australie, l'Inde, Ceylan, la Nouvelle-Guinée et dans les îles du Pacifique.
Perles d'eau douce
Naturelles perles d'eau douce se trouvent en abondance dans les États-Unis. Perle espèces productrices de moules et les palourdes peuvent être trouvés dans presque chaque rivière et ruisseau à l'est des montagnes Rocheuses. Les cours d'eau du bassin du fleuve Mississippi abritent près de 400 des 500 espèces de perles produisant des mollusques naturels américains. Naturel perle d'eau douce Mollusques producteurs peuvent également être trouvés dans les rivières graveleuses de sable à fond de la Russie, la Chine, l'Allemagne, la France et la Scandinavie.
Perles spécialisés
Mollusques conque univalve vivant dans les Caraïbes autour des Antilles et de la pointe sud de la Floride produisent des concrétions brillants de perles comme roses naturelles. Le nautile nacré de l'Australie côtière peut parfois faire des perles jaunes. Ormeaux trouvés au large des côtes de la Californie, le Japon et la Nouvelle-Zélande produisent des perles en forme de corne irisées multicolores. Les huîtres à lèvres noires de Tahiti et la Polynésie française produisent la célèbre et très recherché des perles noires.