Quand vous pensez de nickel, la première chose qui vient probablement à l'esprit est une pièce de cinq cents. En effet, le nickel est utilisé depuis longtemps dans les pièces de monnaie dans les pays partout sur la planète. Cependant, le nickel joue un rôle essentiel dans une multitude d'applications industrielles qui ont rien à voir avec des pièces de monnaie.
catalyseurs
Comme beaucoup d'autres métaux de transition, le nickel peut servir de catalyseur pour diverses réactions. Le catalyseur au nickel le plus connu est le nickel de Raney, une préparation finement dispersée, produite par traitement d'un alliage nickel-aluminium avec de l'hydroxyde de sodium. Le nickel de Raney catalyse l'addition d'hydrogène à des composés organiques appelés alcènes, un outil utile pour les chimistes organiques qui ont besoin de synthétiser des composés complexes. L'hydrogénation d'huiles végétales est une des nombreuses utilisations pratiques de la présente demande.
Alloys
Le nickel est souvent combiné avec d'autres métaux pour fabriquer des alliages, des solutions solides contenant deux ou plusieurs métaux amalgamés. De nombreux aciers inoxydables sont des alliages de nickel, En fait, l'acier inoxydable est la principale utilisation finale pour le nickel dans le monde occidental, selon l'US Geological Survey. Les autres produits comprennent ce qu'on appelle des "superalliages", alliages de nickel avec d'autres éléments qui ont une résistance force exceptionnelle, la durabilité ou la corrosion. Ces matériaux sont précieux pour l'industrie aérospatiale. Les entreprises utilisent également des superalliages à aubes de turbine des réacteurs et des centrales électriques.
Batteries rechargeables
La plupart des batteries rechargeables, vous pouvez acheter au supermarché sont fabriqués en partie avec du nickel. Ces batteries nickel-cadmium utilisent du cadmium métallique comme anode, l'électrode où a lieu l'oxydation, et de l'oxyde de nickel pour l'anode, où la réduction a lieu. L'électrolyte est très alcalin, ce qui signifie qu'il a un pH très élevé). La réaction chimique résultant entraîne un courant que vous pouvez utiliser pour alimenter votre lampe de poche ou d'autres dispositifs simples.
Voitures hybrides
Beaucoup de voitures hybrides utilisent le métal de nickel sous forme de batteries à l'hydrure métallique de nickel, qui stockent l'énergie capturée par le freinage que l'on appelle régénérative. Le moteur électrique qui devrait normalement entraîner les roues avant fonctionne maintenant en sens inverse, agissant comme un générateur et transformant ainsi l'énergie cinétique du mouvement de la voiture en énergie électrique. Cette énergie électrique est à son tour utilisé pour recharger la batterie nickel métal hydrure. Typiquement hybrides coupler le système de freinage à récupération avec un système basé sur le frottement conventionnel comme une sauvegarde. systèmes de freinage régénératif réduisent la consommation d'essence et d'améliorer l'efficacité globale.