Les humains ont des antécédents de responsabilité en cas de déversement catastrophique de pétrole, y compris le déversement de l'Exxon Valdez en 1989 et le déversement Deepwater Horizon en 2010, ainsi que de nombreux autres déversements moins célèbres. Ces déversements massifs peuvent détruire l'habitat de diverses espèces végétales, animales et de poisson pour de nombreuses générations, et ils peuvent être extrêmement difficile et coûteux de nettoyer manuellement. Cependant, la biorestauration peut aider à dissoudre le pétrole déversé à réduire son impact sur l'environnement.
microbes
Les microbes sont couramment utilisés pour dissoudre l'huile, entre autres substances, en milieu marin. Microbes ne peuvent être utilisés lorsque la température de l'eau est juste à droite, il y a assez d'oxygène dans l'eau, et suffisamment d'engrais sont présents. Un petit nombre de microbes sont introduits dans la zone de la marée noire, où ils croissent et se multiplient, digérer le pétrole et le transformer en eau et de gaz. Cette méthode est bénéfique de biorestauration, car il élimine les humains du processus de nettoyage dangereux.
Biorestauration des sols
Quand un déversement de pétrole atteint l'huile de rivage se coince dans le sol et est extrêmement difficile de nettoyer manuellement. Cela peut représenter un danger pour les eaux souterraines, qui est souvent utilisée comme eau potable, et l'introduction de microbes seul ne fonctionne pas toujours. L'Environmental Protection Agency parfois forer des puits pour déplacer les eaux souterraines à des réservoirs, où il est ensuite mélangé avec les microbes et un mélange de nutriments et de l'air pour éliminer l'huile. L'eau est ensuite pompée dans le sol, où les microbes meurent car il n'y a pas plus de nutriments pour être consommés.
Fertilisation
Certaines plantes indigènes produisent leurs propres microbes qui peuvent dissoudre l'huile. Dans ces cas, il est plus logique de nourrir les plantes plutôt que d'introduire une nouvelle espèce de microbes. Selon une étude réalisée en 1991 par le Bureau Congrès des États-Unis d'évaluation des technologies, naturellement des micro-organismes qui se produisent existent dans chaque milieu marin, mais pas un seul micro-organisme peut se dégrader chaque type d'huile. Cette méthode peut être préférentiel à l'introduction de nouveaux micro-organismes, car les espèces existantes ne doivent pas adapter à un nouveau niveau plage de température, le niveau de pH ou de salinité.
sécurité
L'EPA affirme que les microbes ne constituent pas une menace pour les humains, mais il y a des problèmes de sécurité entourant la biorestauration, car il est un processus relativement nouveau et unstudied. Toutefois, le Bureau de gestion de l'énergie de l'océan, le règlement et l'exécution a déclaré que l'introduction de microbes à un marais salé "n'a pas d'incidence négative sur la macrophytes des marais, S. alterniflora, diverses populations microbiennes et la respiration du sol, et divers animaux benthiques, y compris la macrofaune et la méiofaune."