Alors que l'argent de papier aujourd'hui est plus précieux que des pièces de monnaie, cela n'a pas été le cas tout au long de l'histoire. Le système monétaire romain traitait principalement de pièces de monnaie. Ces pièces ont changé les noms et les valeurs fréquemment jusqu'à ce que la disparition de l'empire en l'an 476.
commerce précoce
Dans les premiers jours de l'empire du système commercial et le troc a été utilisé pour acheter des biens et services. En fait, le mot latin «pecus», ce qui signifie le bétail, est de l'endroit où le mot pour l'argent, "pecunia," est dérivé.
Les premières pièces
Les premières monnaies romaines ont été faites de bronze. Un morceau de bronze pesant une livre romaine a été divisé en douze morceaux plus petits, appelés demi-finales (demi), triens (troisième), quadrans (trimestre), Sextans (sixième), et uncia (douzième). Ces pièces ont été appelés "aes grave," bronze lourd, et ont été conçus avec des images d'animaux exotiques ou la proue d'un navire. Le "aes grave" finalement devenu connu comme le «comme».
Influence grecque
Les pièces d'argent ont été introduits dans 269 BC en raison de l'influence des Grecs. Bronze et l'argent ont été utilisés simultanément pendant environ une autre centaine d'années.
Le Denier et Auguste
Après une refonte du système monétaire, les Romains ont commencé la frappe d'une pièce d'argent appelé "denarius." Le fur et le denier ont été utilisés ensemble jusqu'à ce que le règne de l'empereur Auguste qui a commencé à frapper des pièces en argent, l'or, le laiton et le bronze.
Minting
monnaies romaines ont été frappées dans le temple de Junon Moneta, la source du mot anglais pour "l'argent." Le Sénat était responsable de la frappe des pièces, mais ce sont les empereurs qui étaient responsables de la pureté des métaux utilisés. Par conséquent des pièces variées dans la pureté d'un empereur à l'autre.
Réforme
Une véritable réforme est venu en l'an 301, sous l'empereur Dioclétien qui a institué des normes strictes de pureté pour les pièces d'or, d'argent et de bronze. Mais l'empire ne verrait pas sa réforme monétaire finale jusqu'à l'avènement de Constantin. Un grand nombre des réformes de Constantin portait sur le remplacement païen avec l'imagerie chrétienne.