De toutes les catastrophes humaines qui peuvent affecter les écosystèmes naturels, quelques-uns sont aussi bien médiatisée que les déversements de pétrole. Ces accidents peuvent se produire sur terre ou dans l'océan, mais ils créent une situation d'urgence de confinement plus dramatique dans l'océan. Le déversement majeur le plus récent a été le déversement de l'Exxon Valdez en 1989, qui a gravement endommagé l'écosystème arctique.
Identification
Un déversement de pétrole est un accident qui se produit lorsqu'un véhicule de transport, que ce soit un bateau ou un camion, se répand une partie de sa charge, affectant ainsi l'environnement.
Les types
Il existe deux types de déversements d'hydrocarbures: ceux qui se produisent sur la terre, et ceux dans l'eau. déversements terrestres peuvent généralement être délimités et nettoyés relativement facilement, tandis que les écarts de pétrole et devient plus dangereux dans les déversements de l'océan.
Effets
Les déversements d'hydrocarbures affectent les plantes et les animaux qu'ils entrent en contact avec. Lorsque survient un déversement dans l'océan, l'huile flotte et se propage rapidement, devenant un danger pour la vie marine, les oiseaux qui atterrissent en elle, et à la rive des animaux qui se coincer dans l'huile qui se lave à terre.
Groupes d'intervention
Un certain nombre de groupes d'intervention d'urgence civile locales, étatiques, fédérales et volontaires se rassemblent pour nettoyer les déversements de pétrole. Ils utilisent des bateaux skimmer, aspirateurs et agents chimiques de nettoyage, entre autres outils.
Amélioration de la technologie
Le record de déversements de pétrole s'améliore. Seule une petite fraction des déversements sont toujours causés par des exercices de pétrole offshore, et la technologie moderne a conduit à une réduction importante de l'incidence des déversements de pétrole au cours des deux dernières décennies.