Les écosystèmes aquatiques sont sensibles aux variations de température et les changements dans les précipitations. Sur une plus grande échelle, les courants océaniques sont régies par le climat. Les changements dans les courants océaniques modifient les écosystèmes marins. Ces changements signifient que les organismes doivent adapter très rapidement à un environnement différent. Certaines espèces sont couronnées de succès; d'autres luttent pour survivre. Certains des effets du changement climatique sur les écosystèmes aquatiques se manifestent déjà.
Changements de température
Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), les températures moyennes mondiales ont été en hausse constante depuis les années 1970. changements localisés comprennent des zones beaucoup plus chaud ou plus froid que dans le passé et les fluctuations de température extrêmes. Les organismes aquatiques, notamment les coraux qui forment les récifs, sont sensibles même à de minuscules changements de température. Récente à grande échelle le blanchiment des coraux tels que le blanchiment de masse de 1998, qui a affecté les coraux dans les eaux de 60 pays, a coïncidé avec des anomalies de température de surface.
Élévation du niveau de la mer
L'élévation du niveau de la mer de la fonte des glaciers impact sur les zones humides en particulier. Le Groupe international d'experts sur les changements climatiques estime qu'un tiers des zones humides du monde peut devenir de l'eau ouverte par 2080. Les plantes et les animaux des habitats des zones humides doit se déplacer l'intérieur des terres pour survivre. Le problème est que ce taux d'élévation du niveau de la mer est trop rapide pour la plupart des plantes, qui forment la base des écosystèmes des zones humides, à se déplacer. L'élévation du niveau de la mer augmentent également la salinité des embouchures de rivières, qui est un problème pour les écosystèmes qui nécessitent une salinité très spécifique.
Précipitation
NOAA fournit des données montrant que des changements dans le régime des précipitations, avec l'augmentation des sécheresses et des inondations, se produisent déjà. L'augmentation ou la diminution des précipitations dans une zone affecte directement les écosystèmes aquatiques. masses d'eau encore devenir plus ou moins grande. Dans le cas de petits étangs, ils peuvent disparaître. Rivers deviennent plus sujettes aux inondations ou dessécher. écosystèmes d'eau douce sont adaptés à certains niveaux de précipitations, dont la moyenne au fil du temps. Un changement permanent à la configuration des précipitations modifie les écosystèmes. Certaines espèces peuvent être parfaitement adaptés aux changements, mais d'autres peuvent ne pas être en mesure d'adapter assez rapidement.
circulation océanique
Les changements de température affectent les courants océaniques, crucialement les courants qui se déplacent l'eau chaude des tropiques aux près des pôles, comme le Gulf Stream. Ces courants dépendent de l'eau, de haute salinité froid aux pôles d'amortissement. Un appel soudain de l'eau de fonte des calottes glaciaires affecte le système. La vie marine a évolué à dépendre de ce système actuel, et relativement brusques changements pourrait être grave. Les courants océaniques affectent également le climat sur la terre; ironiquement, le réchauffement climatique pourrait faire terrestres et océaniques masses chauffées par le mouvement de l'eau chaude beaucoup plus froid dans le court terme.