Autotrophes tirent leur nom du mot grec pour «soi» et «alimentation». organismes autotrophes utilisent la lumière et des matériaux inorganiques pour faire leur propre nourriture dans un processus appelé photosynthèse. En revanche, les hétérotrophes ne peuvent utiliser des matériaux organiques. Ils ne font pas leur propre nourriture et comptent sur autotrophes, les producteurs primaires dans presque chaque chaîne alimentaire sur la planète, pour leur fournir des éléments nutritifs.
Photosynthèse
Photosynthèse - le processus chimique qui utilise l'énergie de la lumière pour former des composés qui stockent l'énergie sous forme chimique - définit photoautotrophes. plancton autotrophes, les plantes et les bactéries frottez l'air de dioxyde de carbone, et la plupart produisent de l'oxygène comme sous-produit de la photosynthèse. Ces organismes stabilisent les quantités de dioxyde de carbone et de l'oxygène dans l'atmosphère terrestre. Minuscule moitié phytoplancton produit de l'approvisionnement en oxygène de la planète; ces photosynthétiques microscopiques non seulement nourrir le monde, ils donnent souffle.
Les bactéries
La plupart des bactéries photosynthétiques tombent dans le phylum Cyanobactéries. Ils sont quelques-uns des organismes les plus anciens de la Terre; restes fossilisés de colonies Cyanobactéries sont vieux jusqu'à trois milliards d'années. Ces organismes unicellulaires ont pas noyaux différenciés et pas de parois cellulaires, mais se développent dans les colonies visibles familièrement appelées «algues bleu-vert." Les cyanobactéries sont beaucoup plus âgés que les algues, cependant, et les deux ne sont pas liés directement. Alors que les bactéries du soufre violet photosynthétisent également, elles produisent du soufre, pas d'oxygène, en tant que sous-produit de leur réaction photosynthétique.
Algues
Les algues sont un groupe diversifié de formes de vie qui comprennent à la fois des créatures unicellulaires et les grands organismes multicellulaires comme le varech. Bien qu'ils soient liés aux plantes terrestres, les algues sont autotrophes plus simples; ils manquent de structures spécialisées telles que les fleurs, les graines et la vascularisation. Toutes les formes d'algues ont besoin d'eau pour survivre, mais certains types ont développé des stratégies pour des climats rudes. Lichens, par exemple, sont une relation symbiotique entre un champignon et d'une algue; les abris de champignon de l'algue comme l'algue fournit de l'énergie au champignon.
Plantes
Les plantes sont les autotrophes les plus familiers, et les mousses, les fougères, cycas, conifères et plantes à fleurs. Les plantes ont colonisé tous les continents de la planète. Ils sont la base de presque tous les aliments «terre à base d'animaux, soit directement ou indirectement; le steak, la pomme de terre à côté de lui et le vin servi avec tout origine de la vie des plantes autotrophes. Le besoin de lumière et de l'eau de plantes leur a façonné pour les climats très variés. Cacti ont pas de feuilles à partir de laquelle perdre de l'humidité précieux, tandis que les plantes de forêt tropicale ont généralement de larges feuilles pour maximiser la lumière qu'ils reçoivent. Séquoias grandir grand pour atteindre la lumière du soleil, tandis que les graminées se propagent rhizomes et forment de vastes étendues pour profiter du soleil.