La capacité de détecter la couleur, le détail et le mouvement et à voir dans différentes conditions de lumière repose sur des millions de bâtonnets et les cônes dans les yeux qui ont répondu à la lumière par l'envoi d'impulsions électriques le long des nerfs dans le cerveau. Bâtonnets et les cônes sont responsables de différents domaines de la vision, avec des tiges étant principalement responsable de fournir la vision de nuit et des cônes fournissant la vision dans la lumière du jour.
Vision et de la rétine
Les images sont créées à travers la lentille de la lumière de l'oeil en se concentrant sur la rétine, située à l'arrière de l'œil. La rétine humaine contient des photorécepteurs - bâtonnets et les cônes - qui répondent à cette lumière. Rods et cônes réagissent à certaines longueurs d'onde de la lumière, envoyant des signaux électriques le long des nerfs dans les zones du cerveau qui sont responsables de la vision. Rods et cônes ont des rôles très différents dans l'envoi d'informations vers le cerveau pour créer différents éléments de la vision et ils sont configurés d'une manière qui leur permet de travailler ensemble dans la manière la plus efficace. L'œil humain contient en moyenne environ 120 millions de bâtonnets et entre six et sept millions de cônes.
Cônes
En pleine lumière et la lumière du jour, l'œil humain utilise des cônes pour envoyer les impulsions électriques le long des nerfs qui fournissent la vision. Cônes sont responsables de la vision des couleurs et des images détaillées que la plupart des gens peuvent voir la lumière du jour. Il existe trois types de cônes dans l'oeil humain différentes. Chacune répond à différentes longueurs d'onde, et donc des couleurs, de la lumière. Ce sont des cônes rouges, cônes verts et cônes bleus. Près des deux tiers de tous les cônes dans l'oeil humain sont des cônes rouges, un peu plus d'un tiers sont des cônes verts et une proportion de minutes sont cônes bleus, qui sont aussi les plus sensibles. Pour voir d'autres couleurs que le rouge, le vert et le bleu, une combinaison de ces cônes colorés envoyer des impulsions électriques le long des nerfs dans le cerveau en même temps.
Rods
Lorsque la lumière est limitée (la nuit, par exemple), les tiges fournissent une vision. Rods peuvent fournir une vision quand très peu de lumière est disponible car ils sont beaucoup plus sensibles à la lumière que les cônes et sont capables de répondre à même la plus petite unité de lumière. Ils détectent aussi le mouvement. Cependant, contrairement à cônes, ils ne sont capables de fournir des images en noir et blanc, avec beaucoup moins de détails fins que celles qui sont créées par des cônes. Les bâtonnets sont adaptateurs moins efficaces à des changements dans les conditions d'éclairage et de travailler mieux quand ils ont eu une demi-heure pour ajuster à un niveau particulier de la lumière.
Daltonisme
La condition dans laquelle une personne est complètement aveugle couleur est appelé monochromacy et peut apparaître comme l'une des deux formes de la maladie: soit monochromacy de cône ou d'une tige monochromacy. En cône monochromacy, l'œil n'a qu'un seul des trois types de cônes qu'un œil normal a, soit rouge, vert ou bleu. Vision est pas sérieusement affectée par cette condition, bien que la détection des couleurs peut être un défi. Dans la tige monochromacy, il n'y a pas non plus de cônes présents dans la rétine ou des cônes sont présents, mais ne fonctionnent pas. Cette condition amène une personne à voir uniquement en noir et blanc, avec un manque de finesse des détails. Rod et le cône monochromacy sont les deux conditions très rares. Dans les cas les plus courants de daltonisme, connu comme trichromacy anormale, une personne a du mal à distinguer entre le rouge et le vert en raison d'une déficience de l'un des trois types de cônes dans la rétine.