Rhénium a été le dernier élément d'origine naturelle à découvrir. Malgré sa rareté, ce métal de couleur argent est souvent utilisé comme un catalyseur industriel, dans le cadre d'un superalliage pour les composants de moteurs à réaction, et pour les filaments et les fils dans certaines applications à haute température.
Les types
Le rhénium est pas connu pour se produire sous une forme pure dans la nature, ni est-il généralement dans des minéraux ou des minerais particuliers. Selon "Chemical and Engineering Nouvelles," rhénium est largement dispersé à travers la croûte de la terre des concentrations presque négligeables dans les 1 à 4 parties par milliard. Ces faibles concentrations rendent rhénium difficile et coûteux à isoler.
Caractéristiques
Le rhénium est généralement extrait de minerais de sulfure de cuivre qui contiennent un autre élément métallique appelé molybdène. La boue de molybdène, une fois séparé du cuivre, est chauffé pour libérer le rhénium.
Fun Fact
Rhénium a été découvert près de la rivière du Rhin en Allemagne en 1925. Selon la Division de Chimie Laboratoire national de Los Alamos, les chercheurs qui ont découvert qu'il avait à traiter quelques 1452 livres d'un minéral appelé molybdénite afin d'en extraire un seul gramme de rhénium. Le processus a été tellement cher que la production commerciale majeure n'a pas commencé avant 1950, alors que d'autres utilisations pour le rhénium ont été trouvés.