Les courants harmoniques se produisent lorsque la wive sine normale d'un courant électrique à courant alternatif se déforme. Essentiellement plusieurs fréquences générées le long de la même ligne de créer une «harmonie». Ces harmoniques peuvent à leur tour provoquent des fluctuations de tension et d'autres problèmes dans l'approvisionnement en électricité.
Causes
Les courants harmoniques sont causés lorsque les charges non linéaires telles que les alimentations à découpage de mode et des chargeurs de batterie - charges qui n'utilisent pas de courant d'une manière linéaire constante - provoquent une fluctuation du demi-cycle d'un courant alternatif. Comme un générateur de courant alternatif parfait - un générateur avec une impédance zéro - n'existe pas, tous les courants harmoniques ont à un certain degré, mais ceux-ci sont généralement trop faibles pour avoir un effet.
Une analyse
Les courants harmoniques sont analysés en fonction de leur rapport au principal, ou destinés, fréquence. Si la fréquence principale d'un courant alternatif est de 60 Hz, une harmonique secondaire peut être de 120 Hz et tertiaire une 180 Hz. Ils sont également groupées en harmoniques "impair" et "même", avec des niveaux de sécurité actuels calculés en conséquence.
Problèmes
Les courants harmoniques peuvent potentiellement causer des problèmes dans la performance dans les machines fonctionnant hors eux en raison de l'irrégularité dans les fluctuations de courant. Ils peuvent également présenter un risque de sécurité pour les systèmes de courant électrique triphasé par une surchauffe des lignes neutres.