En hiver, votre maison est plus chaud que l'air autour de lui; par conséquent, votre maison ne sont pas en équilibre thermique avec son environnement, et il va progressivement perdre de la chaleur. L'ajout d'isolant peut ralentir la vitesse à laquelle la chaleur est perdue, et chauffer votre maison avec du gaz ou du bois de chauffage peut aider à maintenir à température constante, mais la perte de chaleur reste néanmoins inévitable.
Radiation
Maisons rayonnent l'énergie sous forme de rayonnement électromagnétique. Vous ne voyez pas cette perte de rayonnement, car le rayonnement de votre maison émet est dans la région infrarouge du spectre et ne sont pas visibles pour vous par conséquent. La vitesse à laquelle le rayonnement est émis est proportionnel à la température à la quatrième puissance; par conséquent, à basse température des objets comme votre maison ne rayonne pas beaucoup de chaleur, tandis qu'à des températures élevées rayonnement est le mode dominant de perte de chaleur. Maisons perdent seulement une quantité modeste de la chaleur à un rayonnement.
Conduction
Conduction est une sorte la plus évidente de la perte de chaleur pour votre maison. Lorsque les molécules d'air entrent en collision avec des molécules de la surface extérieure de la maison - la surface d'une vitre en verre, par exemple - l'énergie cinétique est transférée à partir de molécules de la substance à température plus élevée à la substance à température plus basse, ce qui provoque la température du celui-ci à augmenter. La vitesse à laquelle la chaleur circule à travers les murs de votre maison dépend de la conductivité thermique des matériaux utilisés pour le construire.
Convection
L'air froid est plus dense que l'air chaud, les puits d'air si froid sous l'air chaud ascendant, ce qui crée des courants de convection. Ces courants de convection peuvent transporter la chaleur dans l'air beaucoup plus rapidement que la conduction, parce que l'air est relativement mauvais conducteur de chaleur. Lorsque l'air froid suinte à travers les fentes et recoins dans votre maison, il absorbe la chaleur et augmente, créant un courant de convection qui aide à éliminer la chaleur de votre maison. Les courants de convection peuvent également transférer de la chaleur à un grenier ou sur le toit des tuiles dans la maison.
Isolation
Isolation ralentit la vitesse à laquelle la chaleur circule à travers les murs de votre maison. Les matériaux tels que l'isolation en fibre de verre ont une conductivité thermique beaucoup plus faible que le verre ou même bois. Les fenêtres à double vitrage profitent de faible conductivité de l'air pour réduire la perte de chaleur; l'écart entre les deux vitres est assez large pour ralentir la perte de chaleur par conduction, mais trop étroite pour les courants de convection de se développer. En fin de compte, cependant, alors que vous pouvez ralentir la perte de chaleur à travers les murs de votre maison, il est impossible de l'arrêter complètement.