Leucotriènes, ainsi que les prostaglandines et les thromboxanes comprennent les hormones eicosanoïdes. Il y a deux groupes de leucotriènes, à savoir la non-cystéinyl et steinway. Ce dernier groupe a été précédemment appelé "substance d'anaphylaxie à réaction lente" parce qu'ils prolongent la contraction des muscles lisses au cours des réactions allergiques. En outre, les leucotriènes cystéinyl causent l'asthme, et deviennent ainsi la cible des sociétés pharmaceutiques. Toutefois, les médicaments visant à modifier les crises d'asthme induit leucotriènes peuvent également entraîner des effets indésirables tels que l'insomnie et les pensées suicidaires.
Définition
Le terme leucotriènes vient du mot grec «leuco» pour les globules blancs et le suffixe "triène" qui se rapporte à une structure chimique --- trois doubles liaisons séparées par des liaisons simples, par exemple, C = CC = CC = C. Les leucotriènes sont des composés chimiques présents dans le sang et sont dérivées de la dégradation de l'acide arachidonique, un acide gras essentiel qui doit être fourni dans votre alimentation.
Histoire
Etude expérimentale de leucotriènes remonte aux années 1980, lorsque le Dr Bengt Samuelsson et co-chercheurs ont découvert des prostaglandines et des composés biologiquement actifs, qui sont maintenant connus comme les leucotriènes. En Novembre 1982, les chercheurs ont reçu le prix Nobel de physiologie pour cette découverte. D'autres investigations ont conduit à une meilleure compréhension de la structure, la synthèse et la fonction de leucotriènes. En outre, les leucotriènes sont devenus largement disponibles pour les expériences de laboratoire et des enquêtes connexes.
Fonction
Les leucotriènes fonctionnent principalement comme hormones, qui transmettent des signaux à d'autres cellules qui déclenchent une certaine action. Par exemple, les leucotriènes envoient des signaux dans les membranes de sang pour induire la contraction des muscles lisses des voies aériennes pulmonaires --- le mécanisme impliqué dans les crises d'asthme quand il y a surproduction de leucotriènes dans votre sang. En outre, les leucotriènes induisent une activité antimicrobienne ou favorisent les réactions de défense contre les agents infectieux.
Effets
En plus de provoquer des crises d'asthme, les leucotriènes sont également responsables d'une forte contraction des muscles des intestins et de la trachée. En outre, les leucotriènes induisent une réponse immunitaire à des réactions allergiques sévères, ce qui est appelé l'anaphylaxie. Cette réaction allergique fatale se produit lorsque, par exemple, vous êtes hypersensible aux arachides ou aux piqûres d'abeilles. Les autres conditions de santé associés à des leucotriènes qui sont déjà validées dans des essais cliniques, selon The New England Journal of Medicine, sont les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Attention
En raison du fait établi que les leucotriènes provoquent l'asthme et des réactions allergiques mortelles, les sociétés pharmaceutiques ont acquis un intérêt dans le développement de médicaments qui lutte contre ces problèmes de santé. Parmi les médicaments couramment utilisés pour inhiber les crises d'asthme sont montelukast, zafirlukast et zileuton. Cependant, tel que rapporté dans le Journal of the American Medical Association », la US Food and Drug Administration (FDA) demande des sociétés pharmaceutiques fabriquant des inhibiteurs des leucotriènes pour ajouter des étiquettes d'avertissement sur l'emballage des médicaments en raison d'événements neuropsychiatriques signalés --- lorsque les patients prennent la drogue --- comme l'hallucination, la dépression et le suicide, entre autres ».