Deux grands types d'écureuils gris vivent en Amérique du Nord - l'écureuil gris de l'Est et de l'écureuil gris occidental. Les deux consomment un régime qui dépend de la saison. Ces petits rongeurs sont actifs toute l'année. Plutôt que hibernent, comme le font d'autres espèces d'écureuils, les écureuils gris dépendent de trouver de la nourriture, même dans des conditions difficiles dans les parties les plus septentrionales de leur aire de répartition. Le régime alimentaire de L'écureuil gris se compose principalement de matière végétale, mais il comprendra la viande quand l'occasion se présente.
Sources de l'Est écureuil gris alimentaires
Les aliments de printemps de l'écureuil gris de l'Est comprennent les bourgeons et les fleurs de nombreux arbres, noix laissés à l'année précédente et les graines d'arbres tels que les érables. En été, l'écureuil dine sur encore plus de graines que les arbres et les plantes matures, avec des baies et des fruits disponibles. Automne trouve l'écureuil gris avec plus d'aliments à choisir, comme les noix mûrissent dans les arbres. Le régime d'hiver est tout ce que l'écureuil peut trouver, avec des noix, en particulier des glands de chênes, un aliment de base.
Sciurus griseus Sources alimentaires
Le régime alimentaire de l'écureuil gris occidental, dont la gamme étend de Californie à travers l'État de Washington, comprend un grand nombre de graines recueillies à partir des pommes de pin. Cette espèce se nourrit aussi des glands de chêne, d'autres noix, des champignons, des baies et des fruits. écureuils gris occidentaux des nids d'oiseaux volent quand ils la chance, de manger les œufs et même les jeunes à l'occasion, de même que l'écureuil gris de l'Est. En hiver, les écureuils gris dans les climats enneigés vont envahir les mangeoires d'oiseaux, de manger les graines et de revenir à plusieurs reprises pour un repas facile.
Préparation pour l'hiver
Pendant les mois d'automne, après que les récoltes de noix dans les différents arbres ont mûri, les écureuils gris sont rassemblement occupés et de les enterrer pour une utilisation future. L'écureuil utilise ses dents pour couper les écrous desserrés des arbres, puis les recueille. Les écureuils n'enterrent pas les écrous où ils les trouvent, mais au lieu de les transporter à d'autres endroits. L'écureuil gris creuse un trou avec ses pattes avant, place l'écrou en elle, remplace la saleté et tamps vers le bas en utilisant l'ensemble de ses pieds, ainsi que son nez.
Misconceptions
L'idée fausse commune est que les écureuils gris enterrer des noix en automne et se souviennent alors où les noix sont quand ils en ont besoin en hiver. Toutefois, selon le «Field Guide National Audubon Society pour les mammifères," écureuils gris délocalisent leurs caches par l'odeur, pas de mémoire. L'écureuil a la capacité de sentir les noix à travers un pied de neige; quand la neige est plus profonde, les tunnels d'animaux vers le bas jusqu'à ce qu'il peut ramasser l'odeur et creuser l'écrou précieux. L'écureuil gris récupère autant que 85 pour cent de tous les écrous a enterré l'automne précédent.
Effets
La dépendance de l'écureuil gris sur les noix pour la majorité de son hiver et au début du printemps régime alimentaire dans les régions par temps froid se traduit par des taux de mortalité élevés pour les espèces lorsque les cultures de noix sont faibles. Une mauvaise récolte de glands de chêne blanc, par exemple, signifie moins de nourriture pour les écureuils, comme d'autres créatures comme les cerfs et les dindes sauvages en compétition pour cette source de nourriture. Moins écureuils vont survivre à l'hiver et ceux qui ne sont en mauvaise condition physique. Les femelles auront moins de portées et de la population d'écureuils souffre. Le régime alimentaire de l'écureuil gris a également un effet sur l'environnement. Les noix qu'ils enfouissent et ne parviennent pas à trouver germent souvent, la production d'un nouvel arbre.