Le cisaillement du vent est un changement soudain dans le mouvement de l'air dans la direction, la vitesse, ou les deux. Dans certaines circonstances, un aéronef rencontre cisaillement du vent peut être en danger de se briser, en particulier pendant le décollage ou l'atterrissage. Les développements technologiques ont permis d'améliorer la capacité de prédire le cisaillement du vent à la fois à l'altitude et à proximité du sol.
Définition
Les météorologues définissent le cisaillement du vent comme un changement de direction ou de vitesse, ou les deux, du vent sur une distance relativement courte. Le cisaillement du vent peut se produire partout dans l'atmosphère, de ses très haut limites très près du sol.
Les types
Il existe trois types de cisaillement du vent: cisaillement directionnel, ce qui se produit avec l'air change brusquement directions; cisaillement de vitesse, ce qui est une augmentation soudaine (et souvent dramatique) la vitesse du vent; et la vitesse et la direction de cisaillement, qui comprend à la fois des changements de vitesse et de direction du mouvement de l'air. Le cisaillement du vent est le phénomène responsable de la création de la grêle et les tornades, et peut également causer des avions à rebondir dans ce qu'on appelle turbulence atmosphérique.
Dangers de cisaillement du vent
Selon la NASA, entre 1975 et 1985, plus de 500 personnes sont mortes et plus de 200 ont été blessés dans au moins 25 accidents d'avion causés par le cisaillement du vent. Parmi les cisaillement du vent le plus meurtrier des accidents liés étaient des accidents à New York en 1975, la Nouvelle-Orléans en 1982, et Dallas-Fort Worth en 1985.
Les pires moments possibles pour un avion pour rencontrer le cisaillement du vent sont pendant le décollage et l'atterrissage, lorsque l'avion est proche du sol et le pilote peut ne pas avoir suffisamment de temps pour réagir pour sauver l'avion et de ses passagers.
Détection cisaillement du vent
En 1986, le Langley Research Center de la NASA et de la Federal Aviation Administration (FAA) ont uni leurs forces pour développer un équipement embarqué permettant de détecter le cisaillement du vent avant un avion a volé en elle. L'équipe étudiée en utilisant micro-ondes radar, détection de lumière Doppler et allant (LIDAR) la technologie, et des détecteurs infrarouges pour prédire l'apparition de cisaillement du vent. En outre, l'équipe a travaillé pour développer l'équipement à installer sur les pistes, qui enverrait des données sur des cisaillements du vent là pour les contrôleurs de la circulation aérienne dans la tour.
Protection des aéronefs et des passagers
En 1988, la FAA avait statué en 1988 que tous les avions commerciaux devaient avoir des détecteurs de cisaillement du vent au plus tard à 1993. Les chercheurs et techniciens dans le domaine de l'aviation continuera à améliorer à la fois à bord et sur terre équipement de détection de cisaillement du vent. Par conséquent, le cisaillement du vent est beaucoup moins d'une menace pour la sécurité des aéronefs qu'elle ne l'était il y a deux décennies.