Conception
Un élément clé dans la compréhension de la façon dont le barrage Hoover a été construit est de comprendre comment fonctionne l'ingénierie du barrage. Le barrage est une conception arc-gravité, combinant les vertus de la voûte de style et le barrage de la gravité de style. La forme d'arc provoque la pression de l'eau pour comprimer le barrage et le pousser vers le bas, ce qui lui donne une plus grande force. La courbe dirige également une certaine pression de l'eau loin du barrage des roches et de la terre autour d'elle les banques. barrages de gravité, d'autre part, utiliser taille et poids à résister à la pression de l'eau. Le barrage poids-voûte utilise les aspects de la conception de l'arc de réduire quelque peu les quantités massives de béton armé nécessaires pour construire une conception gravité du barrage pur.
Préparation du site
La première étape dans la construction de tout barrage est de détourner le flux de la rivière loin du site du barrage proposé. Pour le barrage Hoover, cela a été fait en creusant quatre tunnels de 50 pieds de large à travers la roche du canyon. Deux étaient au côté du Nevada, et deux sur le côté de l'Arizona. Ensuite, le lit de la rivière Colorado a dû être dragué pour dégager le substrat rocheux du site de travail. Ensuite, les façades fissurées et lâche rock des murs et des planchers canyon devaient être soufflé à fournir une base solide pour le barrage. Une grande partie de ce travail a été fait par un équipage d'hommes appelés "scalers élevés," qui travaillaient suspendus à des cordes et rogné les parois du canyon avec la dynamite et des marteaux-piqueurs.
Coulage
Malgré l'élément de voûte, ce qui a permis le barrage d'être un peu plus mince et utiliser moins de béton, la quantité de béton coulé pour construire le barrage Hoover était énorme. Plus de 3.250.000 yards cubes de béton, pesant 6,6 millions de tonnes, a été utilisé pour construire le barrage. Quand il a été construit, pas de structure comme le barrage Hoover avait jamais été construit avant, et un problème avec le béton est qu'il se réchauffe comme il guérit. Verser tout simplement le barrage tout à la fois aurait causé à la suite de crack et de l'effondrement sous la pression de son propre durcissement. Ce problème a été résolu par le coulage du béton dans les étapes d'emboîtement, un bloc ou d'une section à la fois. Le refroidissement du béton est encore facilité en empêchant les tuyaux en acier dans chaque bloc coulé. Au total, 582 miles de tuyaux ont été intégrés dans le barrage, et de l'eau glacée a été distribué à travers eux jusqu'à Mars 1935. Cependant, bien que le béton dans le barrage est assez solide pour son travail, il est encore guérir, devient de plus en émission de chaleur.