Le soleil nous donne une vue relativement gros plan d'une étoile en action. Son activité magnétique, les taches solaires et les tempêtes de surface spectaculaires nous disent beaucoup sur la façon dont se comportent étoiles.
Taille et contenu
Le soleil a un rayon de 696.000 kilomètres, l'équivalent de 109 Terres, tandis que sa masse est égale à celle de 333.000 Earths, selon le site de la Semaine solaire. Son intérieur est constitué de couches de gaz surchauffés par des réactions nucléaires.
Classification
Les astronomes classent l'état actuel du soleil comme celle d'une étoile «séquence principale», le stade moyen de développement commun à environ 90 pour cent des étoiles.
Température
Le soleil enregistre sa température la plus fraîche, une simple 6.000 degrés Fahrenheit, sur sa surface, tandis que son coeur produit des températures allant jusqu'à 15 millions de degrés Fahrenheit.
Comportements
Le soleil génère un champ magnétique puissant qui conduit à la formation de taches, des taches sombres sur la surface qui se produisent dans les cycles de onze ans. Il émet également des colonnes dramatiques de l'énergie connue sous le nom éjections de masse coronale et les éruptions solaires.
Rotation
Le soleil a son propre calendrier de rotation, en faisant un tour complet tous les 26 jours. En raison de sa consistance gazeuse, cependant, la vitesse de rotation varie entre les pôles et l'équateur.