Le loup éthiopien (Canis simensis) est l'un des plus rares canines sur la planète Terre, avec probablement moins de 500 individus à l'état sauvage. Comparable en taille au coyote nord-américain (Canis latrans), il a survécu dans les zones de haute montagne de l'Ethiopie en faisant des adaptations particulières à son habitat, y compris ce qu'il mange et comment il attrape sa proie.
Morphologie
Tant le loup éthiopien et le coyote ont un étroit, museau pointu. Cette adaptation permet de les attraper de petits rongeurs qui se cachent dans des espaces restreints.
Dentition
Tant le loup éthiopien et le coyote ont la dentition canine standard incisives, canines, carnassières et les molaires, mais le loup éthiopien de sont devenues particulièrement petite, forte et largement espacées pour le rendre plus facile pour eux de gérer de petites proies.
Régime
Le loup éthiopien est un omnivore, bien que son régime alimentaire est de 90 pour cent des rongeurs, en particulier les rats géants molaires et les rats d'herbe, comme ces petits mammifères sont des éléments les plus abondants à leur disposition dans leur habitat restreint. Parce qu'un plus large éventail de proies est à sa disposition, régime omnivore du coyote est plus varié; il se nourrit de lapins, des fruits, des insectes et même les plus gros animaux, comme le cerf.
Chasse
loups éthiopiens chassent dans la journée, ce qui est inhabituel pour les loups, y compris le coyote, mais ils chassent seuls, tandis que d'autres loups ont tendance à être paquet ou groupe de chasseurs. Ils sont censés avoir adopté cette stratégie de chasse comme une adaptation aux habitudes diurnes de leur très petite proie. La chasse seule peut être une adaptation contre le partage de la nourriture, comme des chasseurs de bât font.