La piñata d'aujourd'hui - une pièce animée à des fêtes d'enfants - a largement perdu ses racines anciennes. Dans la culture mexicaine, la piñata sert en bonne place lors des fêtes de Noël et d'anniversaire. Ici aux Etats-Unis, il apparaît dans les fêtes de toutes sortes d'enfants.
Ancient Roots chinois
Marco Polo a rencontré un précurseur de la piñata en Chine au cours de la fin du 13ème siècle. Il a trouvé les Chinois faisant des petits vaches cérémoniels, des bœufs et des buffles pour célébrer la nouvelle année ou l'approche du printemps. Ils ont décoré les figures avec du papier et des rubans aux couleurs vives, les remplis de graines et suspendus à des arbres. Plus tard, ils ont cassé les chiffres suspendus en les frappant avec des bâtons colorés. Ils ont brûlé les restes et sauvé les cendres dans l'espoir qu'ils apporteraient bonne chance et récoltes abondantes dans la nouvelle année.
Adaptations européennes
A son retour en Italie au 14ème siècle, Marco Polo a ramené un de ces petits figures.The Eglise catholique a adopté et réinterprété le rituel chinois. Les fidèles chrétiens ont commencé à observer le premier dimanche de Carême en plaçant des petits trésors - plutôt que de graines - dans un pot fragile connu comme un "pignatta", selon La Prensa San Diego. Plus tard, la propagation de la coutume en Espagne, où la célébration du Carême développé plus loin dans une fête appelée la «Danse de la Piñata."
Influences missionnaires espagnols
Au 16ème siècle, dans ce qui est maintenant le Mexique, les missionnaires espagnols ont utilisé la piñata pour attirer la population locale à des célébrations de la mission et de les instruire dans les enseignements de l'Église. Une pratique similaire à la piñata existait déjà chez les Aztèques et selon "USA Today", "les moines cherchaient un moyen de christianiser un ... festival célébrant la naissance du dieu aztèque Huitzlipochtli." Donc, en Août 1587, avec la permission du pape, ils ont effectué des messes en plein air et des processions qui ont coïncidé avec la fête indienne. Ils ont utilisé "La Estrella," une piñata en forme d'étoile à sept branches, qui représentait les sept péchés capitaux. Le participant les yeux bandés frapper la piñata représentée foi aveugle, et le bâton de couleur vive avec laquelle il a cassé la piñata représentait la vertu nécessaire pour combattre le mal. Les bonbons et les fruits déversés représentaient la récompense juste pour garder la foi.