En raison de ses propriétés uniques, il y a beaucoup d'utilisations pour l'hexafluorure de soufre dans l'industrie et de la technologie. Certaines des caractéristiques distinctives de ce produit chimique gazeux comprennent une densité très élevée et l'extrême inertie. Bien utile, l'hexafluorure de soufre a aussi la particularité d'être le gaz à effet de serre le plus puissant identifié à ce jour, ce qui signifie qu'il a un potentiel important de contribuer au réchauffement de la planète.
Notions de base
L'hexafluorure de soufre, également connu sous le fluorure de soufre, a la formule chimique SF6, ce qui signifie que chaque molécule est constituée d'un atome de soufre (S) et six atomes de fluor (F). Son poids moléculaire est de 146 grammes par mole. Dans la molécule SF6, le soufre est au centre, avec les six atomes de fluor qui lui sont attachés en une forme octaédrique. Il tombe dans la catégorie de composés inorganiques et est considéré comme non-polaire, ce qui signifie qu'il ya peu de séparation des charges positives et négatives dans chaque molécule.
Propriétés physiques
L'hexafluorure de soufre bout à -64 degrés Celsius et ainsi est un gaz à la température ambiante, bien qu'elle soit souvent emballée et expédiée dans une forme liquide comprimé. Il est un produit chimique extrêmement inerte et ne réagit pas avec la plupart des autres composés et éléments. Le gaz est également ininflammable et non-conducteur. SF6 est un gaz très dense; par rapport à l'air, il est d'environ cinq fois le poids par unité de volume. Il est à la fois incolore et inodore.
Effets sur la santé
gaz SF6 est essentiellement non toxique par inhalation ou par contact avec la peau. Cette propriété est parfois utilisé pour permettre la démonstration de l'effet de, un gaz dense de haut poids moléculaire sur la voix. Cependant, bien que SF6 peut être inhalé en petites doses sans risques pour la santé apparente, il est ne supporte pas la vie parce qu'il ne contient pas d'oxygène. Pour cette raison, SF6 pur peut provoquer l'asphyxie par inhalation exclusivement pour plus d'une période de temps très court. Compressed SF6 liquide peut également être dangereux en raison de sa pression froid extrême et haute.
Applications
gaz SF6 est utilisé pour fournir une «couverture» inerte autour de divers procédés industriels. Ceci est possible car le gaz est non seulement inerte mais aussi dense, ce qui signifie qu'il reste en place dans une zone et déplace l'air. Il est également utilisé pour l'isolation dans les transformateurs. SF6 est utilisé pour fournir le fluor élément lors de la gravure par plasma de matériaux divers, tels que des métaux et pour le traçage des flux d'air du système de ventilation.