Apatite est couramment utilisé pour faire référence à un minéral de phosphate appelé fluoroapatite, ce qui est l'un de plusieurs minéraux de phosphate dans le groupe de l'apatite. Apatite est l'un des rares minéraux que les organismes biologiques, y compris les humains, peuvent produire; hydroxyapatite fait la majeure partie de l'émail des dents et peuvent également être trouvés dans les os. Apatite a une variété d'applications allant de l'agriculture et les industries médicales à la fabrication de bijoux.
Industrie
Apatite peut être trouvé dans plusieurs différents types de roches, mais les plus grands gisements se trouvent dans les roches sédimentaires. Ces roches sont exploitées pour leur apatite, qui est riche en phosphore - en fait, l'apatite est la principale source de phosphore. Ce phosphore est utilisé pour produire des engrais agricoles. Apatite est également utile dans le domaine médical en raison de sa capacité à remplacer ou à favoriser la croissance des os.
Clean-up des matières radioactives
Apatite est très stable dans l'environnement et peut capturer des métaux et des matières radioactives. En conséquence, l'apatite est déployé pour aider à nettoyer le strontium radioactif contaminer le sol et les eaux souterraines près de la rivière Columbia. Le strontium est dangereux pour la santé humaine, car il peut remplacer le calcium et le mettre en place dans le corps pour causer divers cancers, l'anémie ou la suppression du système immunitaire. Apatite injecté dans la colonne de sol près de la rivière devrait capturer le strontium, abaissant sa concentration et en diminuant le risque pour la santé.
Échelle de dureté de Mohs
L'échelle de dureté Mohs a été développé en 1812 par Friedrich Mohs pour mesurer la résistance des surfaces différentes à l'abrasion. L'échelle contient les 10 minéraux; Mohs affecté chacun une quelconque valeur de dureté par rapport aux autres. Ces valeurs sont des nombres entiers de un à 10, avec une indication d'un matériau très facilement rayé et les numéros suivants indiquant les matériaux plus en plus difficiles. Mohs a choisi apatite comme l'un des dix minéraux d'index sur son échelle; il est numéro cinq et représente des matériaux qui peuvent être égratignées par une lame de couteau en acier.
Bijoux
Apatite peut être utilisé comme une pierre précieuse, mais il est particulièrement utile. Cela couplé avec sa douceur par rapport à d'autres pierres précieuses, il empêche d'être largement diffusé au sein de l'industrie de la bijouterie. Il est principalement utilisé pour les pendentifs, broches ou boucles d'oreilles en raison de sa douceur, parce que la mise en un anneau se traduirait par des rayures sans soins appropriés.