Mammifères varient en taille et forme à partir de minuscules, les musaraignes insectivores aux éléphants herbivores massifs (le plus grand des animaux modernes terrestres), et les adaptations structurelles affichées par ces vertébrés, de lait portant velues varient énormément. De la grande baie des bois d'un taureau wapiti à la queue préhensile d'un singe Nouveau Monde, la forme et les caractéristiques des mammifères reflètent une myriade de façons de vivre dans le monde.
Adaptations pour Locomotion
Mammifères utilisent une variété impressionnante de styles de locomotion. Certains sont retournés à leur maison ancestrale ultime des milieux aquatiques, qui ont nécessité des adaptations structurelles extrêmes. Les loutres ont palmés pattes et, formes simplifiées lisses pour la recherche de nourriture sous l'eau; phoques, lions de mer et morses sont pareillement palmes profilées et sportives pour la propulsion et de direction; et les baleines, les dauphins et les marsouins ont perdu pattes arrières entièrement, se déplacer avec de puissants flets de queue et de la respiration par l'intermédiaire d'évents au dessus de leurs têtes. Mondes loin, les taupes ont pour fouisseurs lourdes griffes antérieures dans le sol. De nombreux ongulés et les grands carnivores ont des formes maigres et longues jambes pour courir ou bondir. Les longues pattes postérieures de lièvres, les rats kangourous et gerboises aider à propulser ces petites créatures à travers pays ouvert pour échapper à leurs nombreux prédateurs. Les chauves-souris sont les seuls vrais mammifères volants, leurs ailes formées à partir de minces lambeaux de peau tendus entre forelimbs très allongées et griffaient pieds.
Nourrir Adaptations
mammifères carnivores ont des armes redoutables pour l'envoi des proies. Les chats ont des griffes rétractables et crocs pointus, ils emploient les deux pattes et mâchoires prises avec leurs victimes - qui vont, selon les espèces, des insectes et des rongeurs aux grands ongulés et les primates. Les chiens, quant à lui, ont des griffes relativement émoussées, non-rétractables (sauf pour le renard gris). Contrairement au style prédateur tige-et-embuscade d'un chat, les chiens courent habituellement des proies et le tuer avec de puissants, les morsures de déchirement. Pour faire face aux parois cellulaires difficiles de plantes, herbivores présentent un certain nombre d'adaptations digestives, y compris l'estomac multi-chambré et ruminent des ongulés de ruminants.
Primate Adaptations
Les êtres humains appartiennent à l'ordre des primates, qui sont parmi les plus spécialisés des grands mammifères. La plupart, de tarsiers à orangs-outans, sont principalement arboricoles, bien adapté à la recherche de nourriture et de se réfugier dans la canopée. Les longs bras puissants d'un chimpanzé aident le brachiate de singe, se balançant dans le singe-bar mode de branche en branche. Les membres dégingandé et queue préhensile du singe araignée accueillir une négociation plus lente, plus adroite de la cime des arbres. Les humains sont quelques-uns des rares animaux bipèdes, ayant évolué comme marcheurs de longue distance et les coureurs. Primates ont une vision binoculaire pour évaluer les distances aiguë et, dans les rangs les plus élevés, les pouces opposables - tout aussi bon pour embrayer branches ou des outils façonnant.
Horns and Antlers
Les mâles et quelques femelles de nombreux mammifères ongulés le sport coiffures notable: soit des cornes, qui sont des protubérances osseuses permanentes gainées dans la kératine, ou des bois, des structures d'os hangar et regrown chaque année. Souvent, ceux-ci sont utilisés comme armes de intraspécifique (intra-espèce) conflit. Un caribou mâle, par exemple, se verrouille bois avec un mâle rival pour les droits de reproduction, tout comme un mâle impala. Certaines des structures et des batailles les plus spectaculaires se trouvent dans les différents types de moutons de montagne, qui ont massif, frisées cornes pour éperonnage un contre l'autre à des concours de tête-craquage pour les brebis.