Le phytoplancton est un terme générique pour de nombreux types d'organismes à base de plantes minuscules qui vivent dans l'océan, bien que certains vivent aussi dans les zones d'eau douce. Ces organismes sont une partie importante de la biodiversité dans l'océan, car ils agissent comme nourriture pour de nombreuses autres espèces.
Structure
Il existe de nombreuses variétés de phytoplancton, qui tous semblent différentes les unes des autres. Cependant, il y a des éléments communs dans leur structure. Phytoplankton besoin de flotter, comme ils vivent près de la surface de l'eau. Ainsi, ils ont souvent flagelles, des nageoires ou des épines pour les maintenir à flot. Certains phytoplancton sont pleins d'huile, ce qui améliore la flottabilité. Phytoplancton peut varier de 0,000039 à 0,39 pouces de longueur.
variétés
Il beaucoup de différents types de phytoplancton et de trois groupes dans lesquels ils sont tous en forme. La majorité sont des plantes unicellulaires, certains sont protistes --- tels que les algues --- et certains sont simples bactéries. Quelques-uns des types les plus couramment trouvés de phytoplancton sont dinoflagellés, les algues vertes, les cyanobactéries, coccolithophore et diatomées.
Énergie
Tout comme les plantes terrestres, le phytoplancton obtenir leur énergie grâce à un processus appelé photosynthèse. Dit simplement, cela est un processus dans lequel une plante capte la lumière du soleil en utilisant la chlorophylle dans ses cellules et le transforme en énergie pour survivre. Pendant ce processus, le phytoplancton "inhale" dioxyde de carbone et "exhale" oxygène. Cela signifie phytoplancton aide peuplent l'atmosphère avec de l'oxygène, ce qui est essentiel pour la survie de l'homme et d'autres animaux.
Pétrole
Phytoplankton ont été utiles à l'homme d'une autre manière. Lorsque le phytoplancton devenir plein d'huile, ils meurent et coulent vers le fond de l'océan. La chaleur de l'âme et de la pression de la Terre de l'océan au-dessus --- sur la durée de millions d'années --- transforme les restes de ces organismes dans les dépôts de pétrole brut. Le pétrole est largement utilisé pour le carburant, le chauffage et dans les plastiques, pour ne citer que quelques-unes de ses fonctions.