Bien que le nombre exact de pandas géants vivant à l'état sauvage est difficile, une enquête menée par le Fonds mondial pour la nature en 2004 a estimé le nombre à être autour de 1.600. Malgré les efforts de conservation, ces animaux continuent d'être menacés d'extinction en raison du braconnage, la perte de l'habitat et les pénuries alimentaires résultant ainsi que faible taux de reproduction du panda.
La perte d'habitat
L'une des principales menaces qui pèsent sur les pandas est la perte de leur habitat naturel. Les habitats forestiers de bambou en Chine qui étaient autrefois abondantes ont été considérablement réduites en taille à des fins telles que l'agriculture et la récolte du bambou à usage humain. Avec une population de plus en plus rapidement, les forêts de bambou de la Chine ont également été coupés à l'urbanisation. Une grande partie des forêts de bambou de la Chine est également mort au large dans les années 1980 pour des raisons qui ne sont pas encore connues. Selon les Nations Unies, environ 150 pandas sont morts de faim en raison de cela. les forêts de bambou sont difficiles à remplacer, car il faut environ deux décennies suffisamment bambou pour croître pour soutenir une population de pandas.
Des pénuries alimentaires
Aux fins de l'alimentation, les pandas ont besoin de grandes zones d'habitat. Une des raisons pour cela est que les zones de bambou mourront périodiquement et prendre des décennies à se développer en arrière, ce qui signifie que les animaux doivent passer à un autre domaine de la forêt à fournir une nouvelle source de nourriture. Une autre raison pour que les pandas ont besoin de vivre dans les grandes zones de croissance en bambou est en raison de leurs habitudes alimentaires spécialisés. Pandas ont développé des caractéristiques pour les aider à manger du bambou comme les dents fortes et larges et les poignets qui sont aptes à la rupture et la manoeuvre de l'usine. Cependant, le bambou ne fournit qu'une faible quantité d'éléments nutritifs qui a besoin d'un panda. Cela signifie qu'un panda doit manger environ 28 livres de bambou pour au moins 12 heures par jour afin d'obtenir l'énergie dont il a besoin. La perte de forêts de bambou menace le panda, car elle nécessite une grande quantité de nourriture chaque jour.
Panda Reproduction
Un autre problème qui contribue à la mise en danger des pandas est leur faible taux de reproduction. Pandas sont solitaires et doivent trouver un partenaire dans une période de temps limitée, alors que la saison de reproduction pour un panda est très court. pandas femelles ne sont en chaleur pendant quelques jours chaque printemps. pandas mâles ont un sens aigu de l'odorat, ce qui leur permet de localiser une femme. Une fois que les pandas sont accouplés, les femelles donnent naissance à un ou deux oursons après avoir été enceinte pendant environ cinq mois. Ici, un obstacle supplémentaire menace la survie du panda comme la mère est seulement capable de prendre soin de l'un des pandas, contribuant à la forte mortalité de ces enfants sans défense.
Braconnage
La rareté du panda et de la fourrure attrayante rendent précieux pour les braconniers. Bien que les lois contre les pandas de braconnage menacent les chasseurs condamnés à perpétuité, il y a encore un commerce sur le marché noir pour sa fourrure. Une autre menace est le colletage accidentelle de pandas dans les pièges que les chasseurs ont établies pour d'autres animaux comme les cerfs qui vivent dans les mêmes régions que le panda.