Les plantes sont capables de vivre et de prospérer dans des conditions arides du désert en adaptant à leur environnement. Pour utiliser l'eau de manière efficace et de maximiser l'énergie produite à partir de la photosynthèse, deux types d'adaptations ont eu lieu: physique, tels que le stockage de l'eau dans leurs tiges, et comportementales, comme l'ouverture des stomates de nuit pour éviter la perte d'eau due à l'évaporation.
xérophytes
Xérophytes sont à peau épaisse, les plantes de rétention d'eau qui comprennent des cactus, des arbres joshua et armoise. Les tiges de xérophytes sont verticales, ce qui leur permet de maximiser leur absorption de l'énergie solaire en tout temps tout au long de la journée. La chair de xérophytes est épaisse et cireuse. Au lieu de feuilles, ils ont des pointes, donc il y a moins de surface à perdre de l'eau par l'intermédiaire de la transpiration.
phréatophytes
Phréatophytes ont extraordinairement longues racines qui se prolongent jusqu'à la nappe phréatique. Les jeunes plants sont vulnérables tandis que leur structure racinaire se développe parce qu'ils doivent dépendre des précipitations pour l'humidité. Plusieurs types d'arbustes du désert tombent dans cette catégorie, y compris rabbitbrush, Greasewood et l'arbre de mesquite.
vivaces
Vivaces sont des plantes qui survivent pendant plusieurs années; variétés désertiques comprennent les ampoules ocotillo et lys. Pendant les périodes de sécheresse, la plupart des plantes vivaces se dessèchent, tout en restant en vie, et sont rajeunis avec une bonne pluie. Les feuilles se développer rapidement pour la photosynthèse a le temps de se produire alors que la plante est hydratée. Beaucoup de plantes vivaces ont cireuse tiges pour retenir l'humidité.
annuelles
Dans le désert, les annuelles ne survivent pas toujours pendant un an. Leur cycle de vie progresse très rapidement, dépendant des conditions climatiques. Quand il y a des conditions de floraison optimales, annuelles germent et fleurissent en quelques jours, et vivent aussi longtemps que le temps le permet. Des exemples de plantes annuelles du désert comprennent le pinceau du désert et de la verveine sable du désert.
Considérations
De nombreux types de fleurs sauvages poussent dans les écosystèmes désertiques. Ils ne sont pas une catégorie de leur propre, mais sont représentés dans chacune des catégories mentionnées ci-dessus. Certaines fleurs, comme avec d'autres groupes de plantes du désert, sont toxiques; deux exemples sont dogbane et datura.
Il existe de nombreuses plantes médicinales dans le désert: racine de pleurésie, de réglisse sauvage pour le soutien immunitaire, thé Mormon pour les infections urinaires et gumweed pour l'asthme. Les Amérindiens du sud-ouest étaient hautement qualifiés pour maximiser l'utilisation des plantes du désert pour la survie. Barrel peau de cactus se résume à la consistance de chou, et les pointes font des hameçons pointus.