Désintégrations alpha et bêta sont deux des formes les plus courantes de rayonnement d'origine naturelle. Les deux sont utilisés dans une variété d'applications dans divers domaines de la technologie, l'industrie et la médecine. Désintégrations alpha et bêta sont similaires en ce qu'ils produisent des particules subatomiques et ni ont beaucoup la puissance de pénétration. Les particules issues de ces deux types de désintégration, cependant, sont très différentes compositions.
Radioisotopes
Les rayonnements alpha et bêta sont produits par la désintégration des radio-isotopes. Un isotope est une variante d'un élément ayant un nombre différent de neutrons que la normale dans ses atomes. Les neutrons sont des particules subatomiques relativement lourdes qui ont sans frais et se trouvent dans le noyau interne de l'atome. Certains isotopes, en particulier des plus grands, des éléments plus lourds, deviennent instables à cause des variations dans leur nombre de neutrons. isotopes instables peuvent se décomposer pour former de nouveaux éléments et, dans le processus, donner un rayonnement. Ceux-ci sont connus comme radioisotopes.
Alpha Decay
La désintégration alpha est généralement observée avec des isotopes élémentaires qui ont un noyau avec un grand nombre de protons et de neutrons et un rapport instable de ces deux types de particules subatomiques. Au cours de la désintégration alpha, un élément lourd tel que l'uranium-238 jette une particule alpha, composé de deux protons et deux neutrons. Cela modifie le rapport des protons aux neutrons dans l'élément et le rend plus stable. L'uranium se transforme en un nouvel élément: thorium. Les particules alpha sont relativement lourds, mais le pouvoir ont peu pénétrant. Ils peuvent être arrêtés par le moins une feuille de papier.
Decay Beta
carie Beta est une autre façon pour un radio-isotope instable pour se stabiliser. Dans ce procédé, soit un neutron se désintègre en un proton ou un proton en neutron. Ce processus libère une particule bêta, soit un électron chargé négativement ou un positron chargé positivement - un électron avec une charge positive, aussi appelé un anti-électron. Bien que les particules bêta sont beaucoup plus légers que les particules alpha, ils ont plus de puissance de pénétration. Une particule bêta peut passer à travers le papier, mais il peut encore être arrêté relativement facilement, par exemple par une feuille d'aluminium.
Applications
Le rayonnement alpha est utilisé pour ioniser des particules de fumée à l'intérieur des détecteurs de fumée, en produisant un courant électrique qui déclenche l'alarme de fumée. des quantités infimes de l'élément américium sont utilisés à cet effet. Etant donné que les particules bêta sont peu pénétrants, ils sont utilisés pour surveiller l'épaisseur d'un film et d'autres matériaux fabriqués sur les chaînes de montage. radioisotopes bêta sont également utilisés pour tracer le passage des matériaux à travers le corps et d'en déduire les mécanismes à l'origine de divers processus biologiques et chimiques.