Batteries fournissent l'énergie électrique à un dispositif sans avoir à utiliser une prise murale. Avec de nombreux appareils portables, vous pouvez choisir d'installer des piles alcalines non rechargeables, ou vous pouvez choisir d'installer des batteries rechargeables - soit au nickel-cadmium ou nickel-métal-hydrure - à la place. Il est important de comprendre les différences entre chaque type de batterie avant de faire ce choix.
Piles alcalines
Une pile alcaline est constituée d'une ou plusieurs cellules de batterie. Chaque cellule de la batterie contient deux électrodes; une est réalisée en zinc, tandis que l'autre est faite de dioxyde de manganèse. Les deux électrodes sont placées dans une pâte à base d'hydroxyde de potassium. Cette méthode de construction permet des piles alcalines le moins coûteux à acquérir parmi les trois types de batteries. Cependant, les piles alcalines sont conçus pour être utilisés qu'une seule fois, car la réaction chimique qui crée de l'électricité - et, éventuellement, endommage les électrodes - ne sont pas réversibles.
Nickel-métal-hydrure Batteries
Comme les piles alcalines, les batteries nickel-hydrure de métal contiennent deux électrodes placées dans de l'hydroxyde de potassium. Toutefois, une batterie au nickel-métal-hydrure contient une électrode de nickel d'oxyde et une électrode en alliage absorbant l'hydrogène métallique. Vous pouvez inverser la réaction chimique qui produit de l'électricité par la recharge de la batterie; par conséquent, vous pouvez décharger et recharger une des centaines de batteries nickel-hydrure de métal de fois. Les piles au nickel-métal-hydrure sont plus chers (à partir de 2011) pour acquérir initialement que les piles alcalines sont.
Nickel-cadmium Batteries
Les piles au nickel-cadmium contiennent deux électrodes - une faite de cadmium, l'autre du nickel - placés dans de l'hydroxyde de potassium. Comme une batterie nickel-hydrure de métal, vous pouvez recharger une batterie nickel-cadmium des centaines de fois.
Le métal de cadmium dans une batterie au nickel-cadmium est toxique et doit être éliminé différemment que les batteries nickel-métal-hydrure ou alcalines. Le coût pour une batterie au nickel-cadmium (de 2011) est comparable au coût d'une batterie nickel-hydrure de métal.
Le choix d'une batterie pour votre application
Si les piles seront utilisées dans un appareil électrique lente fuite - comme un détecteur de fumée - une pile alcaline fonctionnera tout aussi bien que d'une batterie rechargeable. Cependant, si le dispositif électrique qui reçoit les piles draine batteries rapidement, il peut être plus rentable sur une longue période de temps pour acheter des piles rechargeables.