Originaire du cœur de la Chine, pandas géants sont un pont taxonomique inhabituelle entre le raton laveur et l'ours. Bien que la part de pandas plus en commun avec leurs cousins dans la famille des ours, certains scientifiques ont poussé à les inclure avec les ratons laveurs. En vérité, ils ne tombent pas parfaitement dans les deux catégories, possédant une gamme de caractéristiques uniques à leurs seules espèces.
herbivor
Contrairement à leurs cousins d'ours, qui sont prêts à manger à partir d'une variété de deux sources alimentaires végétales et animales, pandas géants mangent seulement des plantes. Parmi les plantes qu'ils mangent, ils ne consomment que le bambou. Ce régime hautement spécialisé a aidé à prospérer dans les forêts de bambou de la Chine continentale. Cependant, comme ces forêts commencent à disparaître, les pandas géants deviennent en voie de disparition. En 2010, il y a seulement un estimé 1.600 à l'état sauvage.
Pouce
Le panda géant a évolué un chiffre de pouce comme unique sur sa patte, qu'ils utilisent pour maintenir le bambou pour manger. Cette «pouce» est pas un doigt comme nous pensons à eux. Au lieu de cela, la crête osseuse du poignet a augmenté au cours des générations, tout comme les muscles autour d'eux, ce qui permet le panda géant de contrôler son mouvement. Le «pouce» ressemble plus à un pad d'un doigt, mais sa mobilité lui donne la classification anatomique d'un chiffre.
Couleur
Pandas sont rares parmi le règne animal pour être capable de voir en couleur. En 2006, les scientifiques ont découvert que les pandas géants peut distinguer entre la couleur et les nuances de gris. Ils peuvent également faire la distinction entre les couleurs très distinctes, comme entre le vert et le bleu. Bien qu'il ne sait pas pourquoi ils ont adapté une capacité à voir en couleurs, une théorie suggère qu'il les aide à distinguer le bambou du milieu environnant.