phoques gris, Halichoerus grypus, sont des mammifères appartenant à l'ordre des pinnipèdes. Le nom scientifique du phoque gris se traduit par «nez crochu mer cochon." phoques gris sont dans la famille Phocidae et, comme les phoques et les éléphants de mer, sont connus comme de véritables sceaux. Contrairement à d'autres pinnipèdes, les vrais phoques ne peuvent pas supporter le poids de leur corps avec leurs membres postérieurs. Le phoque gris vit à la fois sur la terre et dans l'eau et est protégée dans les eaux américaines par la Marine Mammal Protection Act.
Identification
Malgré leur nom, les phoques gris peuvent aller dans la coloration de blanchâtre avec des marques noires à noirâtre avec des taches de blanc. phoques gris femelles sont généralement légers avec des taches plus sombres, tandis que les mâles sont sombres avec des taches et des taches plus claires. Les mâles et les femelles ont coloration plus claire sur le ventre. Les bébés phoques gris sont blancs avec une teinte de jaune. Les mâles adultes peuvent atteindre jusqu'à 10 pieds de long et, en moyenne, pèse 770 lbs. phoques gris femelles peuvent atteindre jusqu'à 7 1/2 pieds de longueur et pèse environ 440 lbs.
Distribution géographique
phoques gris se trouvent dans le nord de l'Atlantique, allant de la côte est du Canada à la mer Baltique. Labrador, Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse côtière sont parmi les lieux de reproduction des phoques gris. En outre, les colonies de phoques gris se trouvent le long des côtes du Danemark, de la Suède, la Grande-Bretagne et l'Islande. Les jeunes phoques gris sont connus pour se promener sur de grandes distances et ont été trouvés vivant dans des habitats plus de 1000 miles de leur lieu d'origine.
Habitats
La reproduction a lieu sur la terre dans une gamme d'habitats, y compris les bancs de sable, des îles, des icebergs et des côtes rocheuses isolées où les phoques sont moins susceptibles d'être perturbés. Les phoques se rassemblent en grands groupes lors de l'accouplement, la saison d'accouchement et quand ils perdent leur fourrure.
phoques gris se nourrissent dans les eaux ouvertes sur un régime alimentaire qui comprend poulpe, calmar, poissons, crevettes et des oiseaux de mer occasionnels. En mer, ils sont solitaires ou traîner en petits groupes. Ils font usage de la colonne d'eau de la surface au fond de la mer lors de la chasse pour la nourriture. Leur graisse est vital dans le maintien de la température du corps dans leur habitat d'eau froide.
Préservation
Dans le passé, les phoques gris ont été chassés commercialement pour leur graisse, ce qui a entraîné une diminution spectaculaire de leur nombre. Des milliers de jeunes bébés phoques ont été tués pour leur fourrure blanche pour satisfaire les exigences de l'industrie de la mode. Selon le National Marine Fisheries Service, aujourd'hui, les chiffres ont augmenté. En effet, les phoques gris sont désormais protégés dans de nombreux endroits tandis que dans d'autres régions, un quota a été placé sur la chasse. Dans certains endroits, les phoques gris sont encore tués parce qu'ils sont considérés comme une nuisance pour réduire les populations de poissons. Malgré cela, leur nombre augmente. Cependant, la population de la mer Baltique, à un peu plus de 22.000 phoques gris, est seulement une fraction de la population d'origine de plus de 88.000 phoques. La population de phoques gris dans la Baltique est la seule qui a été placé sur la liste des espèces menacées par l'Union mondiale pour la nature.
Dangers actuels
catastrophes environnementales artificielles telles que les déversements de pétrole menacent les habitats et la vie des phoques gris. phoques gris sont souvent tués par des bateaux, la chasse illégale et de l'exposition à d'autres contaminants toxiques qui sont accidentellement dans leurs habitats naturels. Elles meurent aussi en raison de l'ingestion de débris marins tels que les matières plastiques et le caoutchouc. bébés phoques deviennent souvent dans des filets de pêche où ils se noient.