Les familles ayant un revenu inférieur à la moitié du revenu médian du pays sont considérés par les estimations fédérales officielles aux États-Unis pour être dans la pauvreté. Les enfants se sentent les effets les plus graves de la pauvreté des enfants, la création d'un cycle qui est difficile à briser. Les États-Unis est en retard sur de nombreux autres pays industrialisés, avec des taux plus élevés de pauvreté chez les enfants.
Effets de la pauvreté
Sans suffisamment de nourriture pour une bonne alimentation, les enfants sont incapables de se concentrer en classe, ce qui contribue à des taux élevés d'abandon de l'école et de l'analphabétisme. Les enfants qui vivent dans la pauvreté sont plus susceptibles d'être exposés à la drogue, le crime, les gangs et le chômage, et sont plus susceptibles de souffrir de décès liés à la criminalité violente. Leurs parents sont confrontés à des difficultés économiques qui, à leur tour, affectent leurs enfants lorsque les employeurs ne fournissent un congé parental rémunéré ou des horaires de travail flexibles.
Réponses Then and Now
En 1964, le président Lyndon Johnson a déclaré une guerre sur la pauvreté nationale. Depuis ce temps, le gouvernement américain a financé des centaines de millions de dollars aux grandes et petites villes à travers les États-Unis Suite à la crise économique mondiale en 2008, plan de relance économique du président Obama visant à augmenter le financement de l'éducation et des initiatives en milieu scolaire. Un financement supplémentaire a contribué à améliorer les résultats pour les enfants défavorisés avec le financement des programmes préscolaires comme Headstart et l'assistance au niveau collégial comme le Pell Grant, qui aide les jeunes à faible revenu aller au collège. "Ces investissements peuvent combler les écarts de rendement et de prévenir la pauvreté dans les prochaines générations», écrit Jane Waldfogel, professeur de travail social et des affaires publiques à l'Université Columbia.
Programmes gouvernementaux
Il existe de nombreux programmes financés par le fédéral aux États-Unis qui visent à réduire les effets de la pauvreté des enfants. En 1975, le programme des petits déjeuners de l'école a été rendu permanent dans les écoles à travers le pays. Fonctionnement tout comme le programme de repas scolaires, les élèves issus de familles qui gagnent jusqu'à 130 pour cent du seuil de pauvreté fédéral sont admissibles à un petit-déjeuner gratuit, tandis que ceux dont les familles gagnent plus peuvent payer un prix réduit. TANF, ou de l'aide temporaire aux familles nécessiteuses, est un programme qui alloue des fonds fédéraux aux États. Unis utilisent l'argent pour aider les familles à atteindre l'autosuffisance et d'assurer que les enfants reçoivent des soins appropriés. Les femmes, les nourrissons et les enfants, ou WIC, est un programme qui fournit des subventions fédérales pour les États à fournir de la nourriture, la santé et l'éducation nutritionnelle aux mères à faible revenu qui sont enceintes ou ont des enfants jusqu'à 5 ans révolus.
Lacunes Programme
Malgré l'aide du gouvernement, la lutte contre la pauvreté est loin d'être terminée. Les politiques américaines se sont révélées inefficaces pour compléter les revenus au niveau de la pauvreté suffisamment adéquate pour garder les enfants hors de la pauvreté. Un problème est que la façon dont le gouvernement mesure la pauvreté est erronée. Le gouvernement utilise des hypothèses dépassées sur les dépenses de la famille et le revenu familial est exagéré car il est compté avant impôts. L'utilisation d'un seuil de revenu plus élevé, plus précise pour estimer la pauvreté qui est deux fois le niveau de pauvreté officiel, le Centre national pour les enfants dans la pauvreté estime qu'en 2007, près de 29 millions d'enfants de moins de 18 ans vivaient dans la pauvreté - près de 40 pour cent des enfants dans la pauvreté US enfant continue d'être un problème nécessitant une réponse.