Pétrification est le processus de transformation vivant matière organique en pierre. Ce processus a lieu lorsque les molécules dans l'organisme sont remplacées par des molécules d'un minéral. Un fossile pétrifié est différent des autres fossiles tels que des fossiles de résine ou fossiles permineralized parce que le matériau d'origine de l'organisme est encore intact dans les fossiles de résine ou fossiles permineralized. Perminéralisation est souvent confondue avec la pétrification parce qu'elle est la première étape dans le processus de pétrification. La différence est de fossiles permineralized, les pores de l'organisme sont remplis de minéraux, mais le tissu de la plante ou de l'animal sont encore intacts et ne sont pas remplacés par des minéraux.
Processus
Le processus se produit quand un organisme vivant, comme un arbre, se détruit et enterré sous le sable et la boue lors d'une inondation. L'arbre enterré est coupé de l'oxygène, ce qui empêche les bactéries de pourrir le bois. Au fil du temps, de l'eau qui contient beaucoup de sédiments et de minéraux pénétrer dans les pores de l'arbre. Finalement, l'évaporation de l'eau et des cristaux se forment à partir des minéraux laissés dans l'arbre. Ces minéraux commencent alors à remplacer les composés de carbone dans le bois. Finalement, tout le bois est remplacé par des minéraux, selon l'auteur Gary Raham dans son livre "Fossiles." Ce processus peut parfois prendre entre quelques années à des millions d'années.
Minéraux
Calcite, le fer, la silice et le cuivre sont quelques-uns des minéraux les plus communs trouvés dans les fossiles pétrifiés, bien que de nombreux types de minéraux peuvent pétrifier fossiles. Certains autres types de minéraux trouvés dans les fossiles pétrifiés comprennent le gypse, la barytine, flourite, hématite, galène, le talc, l'uranium et le soufre. Lorsque ces minéraux entrent en contact avec de l'oxygène, elles produisent des couleurs distinctes dans les fossiles pétrifiés. Fer tend à créer des tons de terre tels que les rouges et les bruns. Copper crée des couleurs vertes et des minéraux comme l'hématite créer des couleurs rouges et roses. L'intensité de la couleur dépend de la quantité de la matière minérale dans l'organisme.
Types de Fossiles Petrified
Le bois pétrifié est le type le plus commun de fossiles pétrifiés, mais tous les organismes vivants peuvent être pétrifié. L'un des types les plus courants de fossiles pétrifiés animal est os et des dents pétrifié. Les os de dinosaures sont parfois pétrifiés après avoir été enterré pendant des millions d'années après les glissements de terrain et les inondations. Ces types de fossiles pétrifiés sont moins fréquents que le bois pétrifié, car l'os est plus fragile et facilement endommagé par l'eau et la glace.
Rareté
Pétrification est une forme rare de fossilisation et est pas complètement compris par les scientifiques. Perminéralisation est une forme plus commune de fossilisation, en particulier avec des fossiles d'os, selon le site Web national Computational Science dans l'éducation. De nombreux fossiles ne terminent pas le processus de pétrification et souvent rester permineralized. Fossiles en général sont rares parce que la plupart des êtres vivants ont tendance à se décomposer trop rapidement après la mort à être préservée.