L'ADN et l'ARN sont collectivement doublés d'acides nucléiques ou polynucleotides, ce qui signifie qu'elles sont des polymères (chaînes formées de plusieurs sous-unités) en nucléotides. Leur structure chimique est essentielle aux fonctions étonnantes qu'ils effectuent à l'intérieur de vos cellules et celles de toutes les autres créatures - fonctions qui contribuent à rendre la vie comme nous le savons possible.
nucléotides
Chaque nucléotide est une combinaison d'un sucre à cinq carbones ou "pentose", un groupe phosphate et un composé hétérocyclique appelé une base. (Heterocyclic décrit un anneau avec plus d'un élément comme un membre). Il existe quatre types de bases de l'ADN, à savoir la cytosine, la thymine, l'adénine et la guanine. Adénine et la guanine appartiennent à une classe de composés organiques appelés purines, tandis que la cytosine et la thymine sont des pyrimidines. ARN contient une cinquième base appelée uracile à la place de la thymine, mais uracile ne se trouve pas dans l'ADN.
Nucleotide Structure
La base de chaque nucléotide est reliée à la 1 'carbone dans le sucre et le groupe phosphate est relié à l'extrémité 5' du carbone. Carbones 1 ', 2', 3 'et 4' forment un pentagone avec un atome d'oxygène entre le carbone 4 'et le carbone 1'. Le carbone 3 'est attaché au groupe phosphate du nucléotide voisine, de sorte que les nucléotides forment une chaîne qui sert comme un simple brin d'ADN. Les molécules d'ADN dans les cellules présentent deux tels brins reliés entre eux.
Structure générale
Les bases dans un brin sont reliées aux paires de bases dans le brin opposées par des interactions faibles appelées liaisons hydrogène. Individuellement les liaisons hydrogène entre les deux brins sont faibles, mais comme il y a des milliers de ces interactions tout au long de la longueur de la chaîne, collectivement, ils sont assez forts. Adénine et thymine peuvent former deux liaisons hydrogène, de sorte qu'ils sont complémentaires et se trouvent toujours en face de l'autre. De même, la guanine et la cytosine sont complémentaires; ils peuvent former trois liaisons hydrogène et se trouvent toujours en face de l'autre.
Double hélice
Dans les conditions trouvées dans vos cellules, la structure la plus favorable de la molécule d'ADN peut prendre est la célèbre double hélice. Les groupes de phosphate dans la molécule sont faiblement acide, et au pH dans vos cellules, les molécules d'ADN ont une charge négative nette. Dans une solution fortement alcaline, les deux brins se séparent, et ils feront de même à haute température. Lors de l'écriture sur la séquence des paires de bases de l'ADN, les biologistes seront généralement les abrégez à A, C, G et T afin d'économiser de l'espace et le temps.